Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a réaffirmé que l’équipe nationale iranienne participerait à la Coupe du monde 2026, malgré la guerre qui sévit au Moyen-Orient et les tensions politiques et sécuritaires qui en découlent dans la région.
Infantino a déclaré mercredi que l’Iran participera bien au tournoi, exprimant l’espoir que la situation sera redevenue calme au moment du coup d’envoi de la compétition l’été prochain. Il a expliqué que l’équipe nationale iranienne s’était qualifiée à juste titre et que les joueurs voulaient participer au tournoi et représenter leur pays.
Le président de la FIFA a fait une déclaration similaire en mars, lorsqu’il a assisté à un match amical entre l’Iran et le Costa Rica à Antalya, en Turquie, malgré la controverse suscitée par les commentaires du président américain Donald Trump sur les inquiétudes concernant la sécurité des joueurs iraniens aux États-Unis.
L’équipe nationale iranienne jouera ses trois matches de la phase de groupe sur le sol américain, dans le septième groupe, avec deux matches à Los Angeles et un à Seattle, et sera basée à Tucson, en Arizona, pendant le tournoi.
La participation de l’Iran à la Coupe du monde, organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, a été remise en question à la suite du déclenchement du conflit initié par les États-Unis et Israël le 28 février. Téhéran avait déjà menacé de boycotter le tournoi, avant de demander à la FIFA de déplacer ses matches des États-Unis au Mexique, demande qui a été rejetée par l’instance dirigeante du football mondial.
Bien qu’une trêve fragile soit entrée en vigueur le 8 avril, après des semaines de frappes aériennes sur l’Iran et de représailles iraniennes contre Israël et d’autres pays de la région, la situation est restée compliquée, Téhéran fermant le détroit d’Ormuz et Washington imposant un blocus sur les navires en provenance ou à destination des ports iraniens depuis lundi.
Commentant la situation, M. Infantino a souligné que le sport devait rester à l’écart de la politique et que le rôle du football était de construire et de maintenir des ponts, même dans les circonstances les plus difficiles.
L’édition 2026 sera la première dans l’histoire de la Coupe du monde à réunir 48 équipes, le coup d’envoi de la compétition étant donné le 11 juin.
