Le sélectionneur du Sénégal, Pap Thiaw, a annoncé jeudi une liste préliminaire de 28 joueurs pour la Coupe du monde 2026, qui sera organisée aux États-Unis, au Mexique et au Canada, avec Sadio Mane en tête de liste pour les « Lions de la Téranga ».
Le sélectionneur devra réduire la liste de deux joueurs avant la date limite de soumission de la liste officielle, à la fin de ce mois.
Mane, le joueur d’Al Nassr âgé de 34 ans, espère se rattraper après avoir manqué la Coupe du monde au Qatar il y a quatre ans en raison d’une blessure, en menant une attaque sénégalaise qui se targue d’un mélange d’expérience, de physicalité et de jeunes talents.
La liste comprend de nombreux noms offensifs, dont l’attaquant du Bayern Munich Nicholas Jackson, Elimane N’Diaye d’Everton et l’ailier de Crystal Palace Ismaila Sarr. Le staff technique a également appelé le milieu de terrain du Bayern Munich, Para N’Diaye, âgé de 18 ans, tandis que Malang Sarr n’est pas présent, malgré sa forme impressionnante cette saison avec Lens.
Au milieu de terrain, Idrissa Gueye (Everton), qui a manqué la dernière partie de la saison en raison d’une blessure, fait partie du groupe, tout comme Habib Diarra (Sunderland) et Babou Matar Sarr (Tottenham). Le vétéran Kalidou Koulibaly, capitaine de la défense, et le gardien Edouard Mendy font également partie du groupe.
L’équipe sénégalaise abordera la Coupe du monde avec de grandes ambitions, d’autant plus qu’elle est considérée comme l’une des équipes africaines les plus fortes à s’être qualifiées pour la phase finale, grâce à l’équilibre entre des éléments expérimentés et une nouvelle génération qui cherche à confirmer sa présence à l’échelle mondiale.
Le Sénégal a fait bonne figure lors de la récente Coupe d’Afrique au Maroc, avant de perdre la finale contre le pays hôte à l’issue d’un match controversé, dont certains détails sont encore examinés par le Tribunal arbitral du sport (TAS).
Le Sénégal jouera la Coupe du monde dans le groupe 9 et commencera sa campagne contre la France le 16 juin dans le New Jersey, dans un remake du célèbre match de la Coupe du monde 2002 au cours duquel l’équipe africaine avait battu les champions en titre de l’époque.
Le Sénégal affrontera ensuite la Norvège au même endroit le 22 juin, avant de conclure la phase de groupe contre l’Irak à Toronto le 26 juin.
La meilleure performance du Sénégal à la Coupe du monde a été d’atteindre les quarts de finale de l’édition 2002, avant de s’incliner face à la Turquie. Pour un certain nombre de joueurs de la génération actuelle, Mané en tête, 2026 pourrait être la dernière chance de surpasser cet exploit historique.
Liste préliminaire du Sénégal pour la Coupe du Monde 2026
Gardiens de but :
Edouard Mendy, Yvan Diouf, Mori Diaw.
Défenseurs :
Krippan Diatta, Antoine Mendy, Abdoulaye Seck, Kalidou Koulibaly, Elie Kamara, Moussa Nyakati, Mamadou Sarr, El Hadj Malick Diouf, Mustapha Mbu, Ismael Jacobs.
Milieux de terrain :
Idrissa Gaye, Habib Diarra, Bab Matar Sarr, Babe Gaye, Lamine Camara, Pathe Cisse, Para N’Diaye.
Attaquants :
Sadio Mane, Bamba Dieng, Elimane N’Diaye, Nicolas Jackson, Assane Diao, Ibrahim Mbaye, Cherif N’Diaye, Ismaila Sarr.
