Lando Norris a remporté dimanche une victoire écrasante au Grand Prix de São Paulo, sur le circuit d’Interlagos, après être parti en pole position, mais sa célébration sur le podium s’est transformée en moment d’angoisse lorsque la bouteille de champagne s’est brisée et que les feux d’artifice ont jailli tout près de lui.
Le pilote britannique de 26 ans, qui court pour McLaren, effectuait sa célébration habituelle en frappant la bouteille contre le sol du podium pour faire sortir le bouchon, mais la bouteille s’est brisée. Des images télévisées ont montré son désarroi lorsque les feux d’artifice se sont allumés tout près de lui, ce qui a suscité sur les réseaux sociaux des craintes qu’il ne soit victime de brûlures.
Andrea Stella, directeur de l’écurie McLaren, a rassuré tout le monde en affirmant que Norris « allait bien », déclarant aux journalistes : « Je ne lui ai pas parlé et je n’ai pas vérifié comment il allait. D’après ce que j’ai compris, il va bien. »
L’Italien a ajouté : « J’ai compris qu’il avait eu un incident avec les pétards, pas avec la bouteille. Et je pense que la bouteille n’a pas non plus bien fonctionné, car on aurait dit qu’il n’en restait que la partie supérieure. » Il a poursuivi : «Mais je pense qu’il a simplement été surpris ; au moment où il s’apprêtait à prendre la bouteille, j’ai compris que les pétards avaient commencé à exploser ».
Cette polémique sur le podium fait suite à une solide performance de Norris dans des conditions mixtes, qu’il ajoute à ses victoires en Hongrie et aux Pays-Bas cette saison. Stella a salué la capacité de son pilote à briller lorsque les conditions changent, déclarant : « Quand Lando donne le meilleur de lui-même, il est sans aucun doute l’un des meilleurs pilotes du championnat. »
Il a précisé : « Nous l’avons vu dans ces conditions, comme hier, et ce n’est pas la première fois que, lorsque les conditions varient et changent, il est parmi les plus rapides à trouver le maximum. Vous l’avez vu aujourd’hui aussi, alors que la piste oscillait entre le sec et le mouillé. »
Le pilote Mercedes Kimi Antonelli a remporté le titre de champion du monde des pilotes, tandis que Norris occupe la sixième place, à 33 points de Max Verstappen, deuxième au classement, après que Mercedes s’est assuré le titre de champion du monde des constructeurs à Interlagos.
