L’Italien Fabio Cannavaro, sélectionneur de l’équipe nationale d’Ouzbékistan, s’est dit fier de la prestation de ses joueurs malgré la défaite 3-1 face à la Colombie, lors de leur premier match dans le groupe 11 de la Coupe du monde 2026, mercredi, au stade Azteca.
Après le match, Cannavaro a déclaré : « Je leur ai dit que j’étais très fier de la prestation qu’ils avaient livrée. Je leur ai dit que j’avais été très impressionné par ce que j’avais vu. »
L’entraîneur italien a ajouté : « Cela n’a pas été facile, nous jouions au Mexique, mais on aurait dit que nous jouions en Colombie, tant il y avait de supporters colombiens ici. »
L’ailier colombien Luis Díaz a mené son équipe nationale à une victoire importante, marquant ainsi le retour de cette sélection sud-américaine en Coupe du monde après son absence de l’édition 2022.
La Colombie a ouvert le score dans les dernières minutes de la première mi-temps grâce à Daniel Muñoz, avant que l’équipe d’Ouzbékistan ne réagisse avec vigueur en deuxième mi-temps, égalisant par l’intermédiaire d’Abusbek Fayzulaev après environ une heure de jeu.
Mais la sélection colombienne a rapidement repris l’avantage grâce à Luis Díaz, avant que le remplaçant Jaminton Cambas ne scelle le score en inscrivant un troisième but dans le temps additionnel.
Malgré cette défaite, Cannavaro a estimé que le résultat ne reflétait pas pleinement les efforts fournis par ses joueurs, compte tenu notamment de la nature du match et de l’ambiance créée par le public dans un stade historique tel que l’Azteca.
Il a déclaré à ce sujet : « Jouer ici, c’est formidable. C’est un moment dont on se souviendra toute sa vie. C’est la première fois que les joueurs de mon équipe évoluent sur ce terrain, et ils s’en souviendront pour toujours. »
Il a ajouté : « Lorsqu’une petite équipe comme la nôtre joue comme elle l’a fait aujourd’hui, il est évident qu’une défaite 3-1 est très lourde. »
Canavaro a souligné que la sélection ouzbèke devait continuer à progresser lors de sa première participation à la Coupe du monde, d’autant plus qu’elle affrontera des équipes de haut niveau dans son groupe, telles que la Colombie et le Portugal.
L’entraîneur italien a déclaré : « Nous devons progresser. Je leur répète sans cesse qu’ils doivent rester concentrés sur le match. »
Il a ajouté : « Ce n’est pas facile de jouer contre une équipe comme la Colombie ou le Portugal… Aujourd’hui, l’équipe a su quand il fallait se battre, quand il fallait contrôler le ballon et quand il fallait faire circuler le jeu d’un côté à l’autre. Je pense que la deuxième mi-temps a été très bonne. »
Canavaro a conclu en déclarant : « Mais à ce niveau, lorsque l’on commet des erreurs, on le paie très cher. »
L’équipe d’Ouzbékistan affrontera son homologue portugaise lors de la prochaine journée à Houston, tandis que la Colombie, en tête du groupe après le match nul 1-1 entre le Portugal et la République démocratique du Congo, la République démocratique du Congo à Guadalajara.
