L’Argentine a terminé sa préparation pour la Coupe du monde par une confortable victoire 3-0 sur l’Islande au Jordan-Hare Stadium, qui a vu Lionel Messi sortir du banc pour marquer son 117e but international.
Ce match était le premier test de l’Argentine contre une équipe européenne depuis la finale de la Coupe du monde 2022, lorsque l’Albiceleste a été couronnée championne du monde.
Le match s’est déroulé à un rythme soutenu pendant les dix premières minutes, et l’Islande a failli ouvrir le score par l’intermédiaire de Mikael Ellertsson, qui a manqué une occasion nette à bout portant en frappant la barre transversale alors qu’il était en position favorable pour le faire.
L’Argentine réagissait rapidement, profitant de l’incapacité de la défense islandaise à dégager un long coup de pied arrêté pour trouver Valentin Barco à l’entrée de la surface, où il décochait un tir direct à ras de terre qui trouvait le fond des filets au premier poteau.
Ce but est le deuxième de Barco lors de ses trois dernières sélections en équipe d’Argentine, ce qui témoigne de sa forme récente.
Après ce but, le rythme du match s’est quelque peu ralenti, avant que le Barco ne revienne dans la partie grâce à une passe précise qui a permis à Nico Paz de se présenter devant le gardien Elias Rafin Olafsson, mais ce dernier a pu bloquer la tentative au premier poteau.
L’équipe nationale argentine s’est contentée d’une avance d’un but à la mi-temps, malgré sa domination et sa capacité à se créer plus d’occasions.
En seconde période, Lionel Scaloni a procédé à cinq changements, et deux remplaçants ont failli créer un second but après une heure de jeu, lorsque le tir d’Alexis McAllister a touché le poteau après une passe de Lautaro Martinez.
De l’autre côté, Håkon Haraldsson a tenté de menacer le but argentin, mais son tir est passé à côté de la cible.
Lautaro Martinez a touché le même poteau d’une frappe enroulée du pied droit, avant que tous les regards ne se tournent vers l’arrivée tant attendue de Lionel Messi.
La star de l’Inter Miami n’a pas tardé à se mettre en évidence : il a touché le ballon pour la première fois de manière magique et a adressé une passe parfaite à Martinez, qui a été victime d’une faute d’Olafsson à l’intérieur de la surface.
Messi a tiré le coup de pied de réparation et a envoyé le ballon dans la lucarne, marquant ainsi son 117e but international pour l’Argentine.
L’influence de Messi ne s’est pas arrêtée à ce but, puisqu’il a également contribué au troisième but, en lançant Rodrigo de Paul, dont le centre a permis à Tiago Almada de se retrouver en position idéale pour marquer facilement.
Cette victoire est la septième consécutive de l’Argentine avant son entrée en lice dans la Coupe du monde contre l’Algérie, ce qui confirme que l’équipe est prête à défendre son titre.
L’Islande aura tout le loisir de revoir ses résultats après une série de six matches sans victoire, avant de reprendre la compétition en septembre.
