Le Tchèque Jakub Mensik s’est qualifié pour les demi-finales de Roland Garros en battant le Brésilien Joao Fonseca en trois sets, 6-4, 6-3, 7-6, dans un match très disputé mardi sur le court Philippe Chatrier.
Avec cette victoire, Mensik est devenu le plus jeune joueur tchèque à atteindre les demi-finales d’un tournoi du Grand Chelem, dépassant son compatriote Ivan Lendl, qui avait atteint les demi-finales de Roland Garros en 1981 à l’âge de 21 ans.
La qualification de Mensik est intervenue quelques jours seulement après sa chute sur la terre battue parisienne, après avoir remporté son deuxième tour sous une chaleur étouffante, avant de revenir en force dans des conditions plus fraîches après la pluie, pour s’assurer un rendez-vous en demi-finale avec l’Allemand Alexander Zverev.
Minsik a déclaré après le match : « Je vis encore un peu le match. Joao est un grand joueur et un adversaire difficile. Je savais avant le match que ce serait difficile, nous avons commencé avec un peu de nervosité, mais à la fin nous avons vu de très bons tirs. »
Ajouté : « Je suis très heureux d’avoir été celui qui a été capable de revenir, de rester concentré et de se battre jusqu’à la fin.
Le match a débuté de manière équilibrée, les deux joueurs conservant leur service dans les quatre premiers jeux, avant que Mensik ne parvienne à réaliser un break de service qui lui a donné l’avantage dans le premier set, qu’il a terminé sur le score de 6-4.
Dans le deuxième set, le Tchèque a continué à dominer de la même manière, profitant des mauvais services de Fonseca à des moments cruciaux pour prendre le set 6-3 et mettre son adversaire sous pression.
Le choc entre Mensik et Fonseca a été le plus jeune quart de finale masculin à Roland Garros depuis que Rafael Nadal, alors âgé de 20 ans, a affronté l’adolescent Novak Djokovic en 2006.
Dans le troisième set, Fonseca, soutenu par ses fans brésiliens, a essayé de revenir en force et a réussi à mener jusqu’à ce qu’il ait une chance de servir pour le set à 5-4, mais Mensik a brisé son service pour revenir dans le match.
Le Tchèque a manqué six balles de match pour sceller la rencontre, avant de s’imposer dans le tie-break pour terminer le match en sa faveur et se qualifier pour les quarts de finale en or.
Mensik a déclaré à propos des derniers moments : « Le dernier match et le tie-break ont été deux de mes meilleures performances jusqu’à présent. « À certains moments du match, je ne savais pas si la balle était dedans ou dehors, et il était très difficile de rester concentré jusqu’à la fin.
Minsik, qui a été encadré par Novak Djokovic lorsqu’il était junior, continue d’écrire l’une des histoires les plus remarquables du tournoi, s’étant établi parmi les quatre grands à Paris.
