Le club des Milwaukee Bucks a conclu un accord majeur avec les Miami Heat, à la suite duquel la star grecque Giannis Antetokounmpo et son coéquipier Bobby Portis ont rejoint les rangs de l’équipe de Floride, dans le cadre de l’un des transferts les plus marquants de la NBA ces derniers temps.
Dans le cadre de cet accord, les Milwaukee Bucks recevront Tyler Herro, Kyle Il-Wear, Jaime Jackies Jr., Kasparas Jakutonis, ainsi que le 13e choix de la draft de cette année, deux autres choix de premier tour, un droit d’échange de choix et un choix de deuxième tour.
Les Boston Celtics figuraient parmi les clubs qui s’étaient fortement positionnés pour recruter Antetokounmpo, mais la direction de Milwaukee a finalement préféré conclure l’accord avec les Miami Heat.
Bien que Yannis, âgé de 31 ans, n’ait pas déposé de demande officielle de départ, selon certaines informations parues dans la presse, lui et son agent auraient eu des discussions avec la direction des Bucks en février dernier au sujet d’un éventuel transfert.
Auparavant, le « monstre grec » tenait à souligner qu’il souhaitait entretenir de bonnes relations avec Milwaukee, et que le fait d’annoncer publiquement son souhait de partir risquait de nuire à ces relations ; il préférait que ce genre de discussions reste à huis clos.
La fin d’une époque historique à Milwaukee
Giannis Antetokounmpo quitte Milwaukee après avoir passé 13 années entières sous le maillot des Bucks, au cours desquelles il s’est forgé un héritage considérable qui a fait de lui l’une des plus grandes stars de la génération actuelle et l’un des candidats les plus sérieux à l’entrée au Hall of Fame à l’avenir.
Yannis n’a disputé que 36 matchs la saison dernière, ce qui représente son plus faible nombre de matchs en une saison depuis le début de sa carrière, en raison de plusieurs blessures. Auparavant, il n’avait jamais disputé moins de 60 matchs au cours d’une saison.
Antetokounmpo signe ce contrat alors qu’il est encore lié par un contrat portant sur deux saisons supplémentaires ; il devrait percevoir 58,4 millions de dollars la saison prochaine et 62,7 millions de dollars la saison suivante, à moins qu’une nouvelle prolongation ne soit conclue.
Depuis qu’il a été sélectionné en quinzième position lors de la draft 2013, Giannis est devenu l’un des plus grands joueurs de l’histoire des Milwaukee Bucks, après avoir été nommé à dix reprises dans l’équipe All-Star et à neuf reprises dans les équipes « All-NBA », et cinq fois dans les équipes défensives idéales.
Il a également été sacré à deux reprises meilleur joueur du championnat et a remporté le titre de meilleur joueur de la phase finale du championnat lors de la saison 2020-2021, ainsi que le titre de meilleur défenseur lors de la saison 2019-2020, sans oublier celui de joueur ayant le plus progressé lors de la saison 2016-2017. Il a également été sélectionné dans l’équipe commémorative du 75e anniversaire de la création de la Ligue américaine.
La moyenne de points par match de Giannis n’est pas descendue en dessous de 27 depuis la saison 2017, et il a terminé sept saisons consécutives, entre 2018 et 2024, parmi les cinq premiers au classement du titre de meilleur joueur de la ligue. Il a également été en tête du championnat en nombre de tirs à deux points réussis par match au cours des quatre dernières saisons.
Portis accompagne Yannis à Miami
Aux côtés de Giannis, Bobby Portis rejoindra les Miami Heat, après avoir évolué ces six dernières années au sein des Milwaukee Bucks, où il comptait parmi les joueurs de banc les plus importants de l’équipe.
Portis, âgé de 31 ans, avait été sélectionné en 22e position lors de la draft 2015. Au cours des cinq dernières saisons, il a maintenu une moyenne de 13,5 points par match, bien qu’il ait souvent joué en tant que remplaçant.
Portees s’est également classé parmi les trois premiers au vote pour le titre de meilleur sixième joueur pendant deux saisons consécutives, entre 2022 et 2023, ce qui témoigne de sa grande valeur en tant que joueur capable de faire la différence depuis le banc de touche.
Avec cet échange, les Miami Heat ouvrent un nouveau chapitre, nourrissant de grandes ambitions dans la course au titre, tandis que les Milwaukee Bucks entament une phase de reconstruction s’appuyant sur un groupe de jeunes joueurs et sur leurs futurs choix de draft.
