Lors d’une finale palpitante au Hard Rock Stadium, le Tchèque de 19 ans a battu son idole Novak Djokovic (37 ans), le privant ainsi du 100e titre de sa carrière.
Cette finale a vu la plus grande différence d’âge entre deux joueurs dans une finale du Masters des 1000 points, et même dans toutes les finales depuis 1976, puisque Mencic et Djokovic ont 18 ans d’écart.
Après la réunion, Menshek s’est adressé à Novak avec des mots poignants : « Je suis ici grâce à vous. C’est grâce à vous que j’ai commencé à jouer au tennis et ce fut un honneur de m’entraîner à vos côtés. Vous affronter en finale est un rêve devenu réalité, merci pour tout ce que vous avez fait pour le tennis, vous êtes une personne formidable ».
La star serbe, six fois vainqueur à Miami (la dernière fois en 2016), a déclaré : « Je l’ai vu pour la première fois quand il avait 15 ou 16 ans, et je l’ai invité à s’entraîner dans notre club à Belgrade. Son développement a été incroyable et je pense qu’il a un bel avenir devant lui. »
Djokovic a ajouté : « Même si la défaite fait mal, je dois dire que vous avez été le meilleur dans les moments décisifs, en particulier sur votre service. C’est un grand avantage pour un jeune joueur, et je suis sûr que vous vous en servirez à l’avenir ».
Grâce à sa victoire, Menshek est devenu le premier joueur tchèque à remporter un Masters à 1000 points depuis Tomas Berdych à Paris en 2005.
Malgré sa défaite, Djokovic est entré dans l’histoire en atteignant la finale en tant que joueur le plus âgé de l’histoire des finales du Masters, mais il attend toujours d’embrasser son 100e titre, un exploit que seuls l’Américain Jimmy Connors (109) et le Suisse Roger Federer (103) ont réalisé jusqu’à présent.
