Arsenal et l’Atletico Madrid se sont quittés sur un match nul 1-1 lors de la demi-finale aller de la Ligue des champions entre les deux équipes. Victor Giokiris et Julian Alvarez ont marqué sur deux penalties, avant que l’arbitre Danny McAuley ne rejette un penalty en faveur des Gunners après l’intervention de l’arbitre assistant vidéo (VAR).
La colère d’Arteta après l’annulation du penalty
Mikel Arteta était visiblement en colère après l’annulation controversée du penalty. L’arbitre avait indiqué le point de penalty pour la troisième fois dans le match après qu’Iberechi Eze se soit écroulé à la suite d’un tacle de David Hanko à la 78e minute, mais il a changé sa décision après avoir revu les images et s’être rendu compte qu’il n’y avait pas eu suffisamment de contact.
Arteta a qualifié la décision de « totalement inacceptable », ajoutant : « Après être retourné dans le vestiaire et avoir vu l’incident du penalty, je suis très déçu et contrarié : « Après être retourné dans les vestiaires et avoir vu l’incident du penalty, je suis très déçu et bouleversé. C’était contraire aux règles et cela a changé le cours du match. Je suis très contrarié ».
Le match et l’attaque de l’Atletico
L’Atletico Madrid a réagi avec le penalty d’Alvarez, qui est intervenu après une nouvelle controverse sur une main du défenseur Ben White. Après un examen par la VAR, l’arbitre a jugé que le bras de White n’était pas dans une position naturelle lorsqu’il a bloqué le tir de Marcos Llorente.
Arsenal, qui cherchait à atteindre la finale pour la deuxième fois seulement de son histoire, a dominé la première mi-temps, mais a été contraint de résister à un assaut incessant de l’équipe locale au début de la seconde mi-temps. Les occasions espagnoles les plus marquantes sont les suivantes :
- La frappe d’Alvarez sur coup franc passe juste à côté du poteau.
- Le tir d’Antoine Griezmann s’écrase sur la barre transversale.
- Ademola Lookman a manqué une occasion en or depuis le centre de la surface après un tir direct repoussé par le gardien David Raya.
L’Atlético étant contraint de remplacer Alvarez, Arsenal retrouvait son calme au milieu de terrain et semblait sur le point de prendre l’avantage, mais le penalty d’Eze était annulé pour une faute sur Hanko. L’équipe de Diego Simeone célébrait, mais Arsenal continuait de presser, et le remplaçant Cristian Mosquera testait le gardien Jan Oblak d’une frappe puissante à l’entrée de la surface.
Le résultat donne un avantage à Arsenal avant le match retour à Londres la semaine prochaine, le vainqueur pouvant affronter le Bayern Munich ou le Paris Saint-Germain en grande finale, mais les décisions arbitrales ont laissé les joueurs et le manager des Gunners amers.
Remarques d’Arteta lors de la conférence de presse
Mikel Arteta, le manager d’Arsenal, a déclaré : « La chose qui me met le plus en colère est de savoir comment le penalty d’Epps a pu être annulé de la sorte alors qu’il n’y avait pas de faute claire et évidente. Cela change le cours du jeu à ce niveau. Je suis désolé, mais cela ne peut pas arriver.
L’explication est très claire : La décision, puis ce qui se passe pendant un certain temps lorsque l’arbitre doit la revoir 13 fois. Je pense que c’est impossible et nous sommes tous en colère à ce sujet.
Nous devons appliquer les règles. Ils ont appliqué les règles au penalty de Ben. C’est difficile à accepter, mais c’est un penalty en touche, comme ils l’ont dit au début de la saison. Oui, c’est un penalty très clair et évident.
Mais lorsque vous vous battez si durement pendant neuf mois pour être dans cette position, c’est un autre objectif qui change toute la confrontation. Ce n’est pas possible. Je suis désolée. Nous avons fait beaucoup d’efforts. Cela ne peut pas arriver.
Sur la résilience de ses joueurs au Metropolitano, il a ajouté : « Je suis très fier. Je l’ai dit aux garçons, la façon dont nous avons géré le contexte pendant neuf mois et demi est fantastique. J’apprécie vraiment ce qu’ils ont fait parce que j’ai vu certaines des meilleures équipes du monde s’effondrer ici et encaisser trois ou quatre buts.
Nous n’avons pas obtenu le résultat que nous souhaitions et nous avions prévu le match de la manière suivante : nous voulions le gagner. Au moins, c’est entre nos mains, devant nos supporters. Nous voulons participer à cette finale et dans une semaine, nous aurons l’occasion de le faire.
Simeone : Le premier penalty d’Arsenal n’était pas le bon
Simeone a fait l’éloge de la force de l’opposition en déclarant : « Ils sont très compétitifs » : « En conférence de presse, il a commenté les commentaires de son homologue anglais : « Je ne donne jamais mon avis sur les déclarations de mon collègue.
En ce qui concerne le premier penalty, à mon humble avis, le joueur sent une friction dans son dos et se couche. Dans une demi-finale de la Ligue des champions, ce n’est pas un penalty, mais l’arbitre a estimé que c’en était un.
Le deuxième n’était pas un penalty. Parfois la VAR joue en votre faveur, parfois non ».
Chiffres historiques et statistiques du match
- Série d’invincibilité : Arsenal a égalé sa plus longue série d’invincibilité en Ligue des champions avec 13 matchs consécutifs, un exploit réalisé pour la première fois entre mars 2005 et avril 2006.
- L’éclat de Giokiris : Victor Giokiris a porté son total à 19 buts cette saison. Seuls Erling Haaland (35 buts) et Igor Tiago (24 buts), toutes compétitions confondues, l’ont dépassé parmi les joueurs de Premier League lors de la saison 2025/26.
- Précision des passes : Declan Rice a effectué 83 passes contre l’Atletico Madrid, devenant ainsi le deuxième milieu de terrain anglais à effectuer plus de passes en demi-finale de la Ligue des champions après Michael Carrick (99 contre Schalke en avril 2011).
