Kimi Antonelli a offert à l’écurie Mercedes une victoire écrasante au Grand Prix des États-Unis, après s’être élancé en pole position et avoir adopté une stratégie à un seul arrêt, que le directeur de l’écurie, Toto Wolff, a qualifiée de « meilleure course » réalisée jusqu’à présent par le pilote italien.
Le pilote de 20 ans a remporté la course avec plus de 13 secondes d’avance, faisant ainsi un pas de plus vers le titre de plus jeune champion de l’histoire de la Formule 1, qu’il pourrait décrocher au Mexique la semaine prochaine.
Un écart qui maintient le suspense
George Russell, coéquipier d’Antonelli et son plus proche rival pour le titre, s’est élancé depuis la sixième place et a terminé huitième, se retrouvant désormais à 123 points derrière avant une course où 125 points sont en jeu, un écart qui maintient la lutte ouverte.
Wolff a déclaré que la performance d’Antonelli lors de cette course constituait pour lui « le fait marquant » : « Pour Kimi, le fait marquant, c’est qu’il a réalisé sa meilleure course jusqu’à présent… Partir avec un pneu moins performant puis dominer la course à tout moment. C’est la course d’un champion qui n’est pas encore sacré, mais qui est exceptionnel ».
Il a ajouté : « Je pense qu’il a réalisé une performance qui dépasse les capacités de la voiture. Son style de pilotage correspond parfaitement à la voiture ».
Lorsqu’on a rappelé à Wolff qu’Antonelli avait remporté des victoires remarquables cette saison, notamment le Grand Prix d’Italie à domicile après s’être élancé depuis les dernières lignes, ainsi qu’à Monaco et à Spa, il a admis avoir parfois du mal à se souvenir des courses passées, et a déclaré à propos de Monza : « Les deux courses ont été excellentes… mais l’essentiel, c’est que celle-ci soit la meilleure, et que nous puissions la conserver. »
Antonelli : la meilleure en termes d’exécution
Antonelli s’est rangé à l’avis de son directeur et a déclaré aux journalistes : « Je pense que c’était l’une des meilleures, grâce à la manière dont nous avons construit notre performance tout au long du week-end. C’était un formidable travail d’équipe aujourd’hui, notamment au niveau de la stratégie, avec la certitude de ne faire qu’un seul arrêt. C’était un formidable travail d’équipe, et ils méritent tous ce résultat. »
Il a souligné que la course de Monza avait été différente, déclarant : « Nous avions clairement la voiture la plus rapide, et nous étions très rapides ; c’était donc incroyablement spécial après être partis de l’arrière. Mais c’était aussi un circuit où il est relativement facile de doubler, et nous étions extrêmement rapides. Monza est une course vraiment exceptionnelle et je m’en souviendrai pour toujours. Quant à cette course-ci, elle a sans doute été la meilleure en termes d’exécution… La manière dont nous avons construit notre performance tout au long du week-end était très bonne. »
