Elena Rybakina, numéro un mondiale, a remporté pour la deuxième fois consécutive le titre du tournoi de tennis de Ningbo, en Chine, en battant la Canadienne Laila Fernandez en deux sets sans en concéder aucun (6-2, 6-2) lors de la finale dimanche.
Ce titre, le quatrième de la joueuse kazakhe cette année et le quinzième de sa carrière, intervient après sa défaite lors de son premier match en tant que numéro un mondiale à Pékin et son forfait au tournoi de Wuhan pour cause de blessure.
« C’est la première fois que je défends un titre, c’est donc un exploit considérable », a déclaré Rybakina, âgée de 27 ans, au site de la WTA. Elle a ajouté : « Ningbo est vraiment un endroit spécial. L’année dernière, j’ai commencé à très bien jouer à partir de ce tournoi. J’espère que cela me donnera la motivation et l’énergie nécessaires pour poursuivre cette saison et bien démarrer la saison prochaine. »
Rebakina avait perdu neuf de ses treize premières finales, avant d’en remporter onze sur ses quinze dernières. À ce sujet, elle a déclaré : « Je me souviens que j’étais frustrée de perdre sans cesse en finale… Maintenant, les choses tournent en ma faveur, mais je ne peux pas m’y attendre à chaque fois… C’est l’expérience qui fait la différence dans les moments décisifs désormais. »
Son titre à Ningbo l’année dernière a marqué un tournant dans sa saison : une semaine plus tard, elle s’est assurée la dernière place pour les finales de la WTA, qui regroupent huit joueuses, puis a remporté le titre de cette finale, et a poursuivi son ascension cette saison en décrochant l’Open d’Australie en janvier, puis son troisième titre du Grand Chelem à l’US Open le mois dernier.
Rybakina participe cette semaine à l’Open Pan-Pacifique de Tokyo, avant de se rendre à Indian Wells pour disputer les finales de la WTA du 8 au 15 novembre, où elle n’a perdu aucun match l’année dernière et a empoché plus de 5 millions de dollars de gains.
