La sélection du Cap-Vert a réalisé un exploit historique lors de son tout premier match en Coupe du monde, après avoir tenu l’Espagne en échec 0-0 lundi, dans une rencontre dont le héros incontesté fut le gardien chevronné Fozinha.
Le gardien des « Requins bleus » a livré un match exceptionnel à tous les égards, après avoir repoussé sept tirs espagnols sur but sur sept tentatives, grâce à une prestation décisive qui a empêché « La Roja » de marquer, bien que la sélection espagnole ait terminé la rencontre avec une valeur d’occasions attendues (xGOT) de 1,46.
Un gardien de 40 ans devient un héros national
À l’âge de quarante ans, Fozinia, le gardien du club portugais de Chaves, qui évolue en deuxième division et dont la valeur est estimée à seulement 40 000 euros selon Flashscore, s’est transformé en une sorte de Manuel Neuer devant ses cages, après avoir repoussé toutes les tentatives des stars de l’équipe nationale espagnole.
Bien que l’Espagne ait dominé la possession du ballon et que le Cap-Vert n’ait atteint qu’un taux de possession de 26 %, Fozinha a joué un rôle central dans le fait que son équipe ait pu repartir avec un point précieux, non seulement grâce à ses arrêts, mais aussi grâce à sa contribution à la construction du jeu, puisqu’il a touché le ballon 65 fois et effectué 10 longues passes.
Quant à la sélection du Cap-Vert, elle s’est contentée de six tirs seulement tout au long de la rencontre, dont un entre les poteaux, mais elle a réussi, grâce à son organisation défensive et à l’habileté de son gardien, à écrire une nouvelle page de l’histoire du football africain.
Fozinia est également devenu le joueur le plus âgé à disputer son premier match dans l’histoire de la Coupe du monde, et il a terminé la rencontre en larmes, submergé par l’émotion après le coup de sifflet final.
Après le match, le gardien chevronné a déclaré à la FIFA : « Nous avons travaillé très dur et nous avons réalisé ce rêve. Tous les joueurs ont apporté leur contribution. Nous sommes très heureux. Nous savions que cela ne serait pas facile. L’Espagne est l’une des meilleures équipes du monde. Nous repartons avec ce match nul, et nous devons nous en satisfaire. À présent, nous devons continuer à travailler. »
Il a ajouté : « J’ai rêvé de ce moment toute ma vie, et j’ai travaillé toute ma vie pour en arriver là. Aujourd’hui, j’ai pu être présent ici et aider l’équipe grâce à mon expérience. Je suis très heureux, et je remercie tous les Capverdiens. »
Qui est Fozinia ?
Fozinha, de son vrai nom Josimar Diaz, est né le 3 juin 1986 à Mendilo, sur l’île de São Vicente. Il a reçu le prénom de Josimar en hommage au défenseur brésilien qui s’est illustré lors de la Coupe du monde de 1986, année de naissance du gardien.
« Mon père voulait m’appeler Valdano, en référence à l’attaquant argentin Jorge Valdano, qui jouait au Real Madrid, mais les autorités ne l’ont pas autorisé », a déclaré Fozinia lors d’une précédente interview accordée à ESPN Brasil.
Contrairement à plusieurs joueurs capverdiens ayant la double nationalité qui ont fait leurs débuts en Europe, Fozinha a débuté sa carrière dans son pays, plus précisément au sein du club de Mendilense, l’un des plus anciens clubs de l’archipel.
Il a ensuite évolué en Angola au sein du Progresso de Sambizanga, avant de revenir au Mendilense, puis de rejoindre le Zimbru de Chișinău, en Moldavie.
Au cours d’une longue carrière aux multiples facettes, Fozinia a évolué dans plusieurs pays, notamment au Portugal avec Gil Vicente et en Slovaquie avec Trenčín, mais c’est surtout à Chypre, sous les couleurs d’AEL Limassol, qu’il s’est illustré, devenant l’un des meilleurs gardiens du championnat, et a remporté la Coupe de Chypre en 2019.
Depuis 2024, Fozinia est devenu un joueur clé au sein de l’équipe de Chaves, qui évolue en deuxième division portugaise.
Le chef spirituel des Requins Bleus
Fozinha est une véritable légende dans son pays, non seulement en raison de ses performances sur le terrain, mais aussi grâce à son attachement profond à l’équipe nationale du Cap-Vert.
Depuis ses débuts internationaux en 2012, ce gardien chevronné a été présent lors des moments les plus marquants de l’équipe nationale, tant dans les moments de joie que dans les moments de déception.
Fozinia a participé à la première qualification historique du Cap-Vert pour la Coupe d’Afrique des Nations en 2013, lorsque la sélection nationale a atteint les quarts de finale, un exploit inattendu. Il était également présent lorsque cet exploit a été réitéré lors de l’édition 2023 en Côte d’Ivoire.
Avec 91 sélections et son rôle de capitaine de l’équipe nationale lors des éliminatoires, Vuzinia est le deuxième joueur ayant disputé le plus de matchs dans l’histoire des « Requins bleus », derrière Ryan Mendez.
Après sa performance exceptionnelle face à l’Espagne, le nom de Fozinia a fait le buzz sur les réseaux sociaux, et le nombre de ses abonnés sur Instagram est passé de 48 000 avant le match à 1,5 million moins de 30 minutes après le coup de sifflet final.
Il ne fait aucun doute que ce gardien chevronné sera à nouveau sous les feux de la rampe lors du prochain match contre l’Uruguay, après être passé du statut de gardien relativement méconnu à celui de l’une des figures marquantes de la Coupe du monde 2026.
