L’équipe de France a terminé son dernier match à domicile avant de partir pour l’Amérique du Nord par une victoire 3-1 sur l’Irlande du Nord, dans un match qui a vu Michael Oliseh inscrire son premier triplé en équipe senior.
Le match s’est déroulé dans une ambiance festive à Lille, les supporters français ayant tenu à rendre hommage à Didier Deschamps, champion du monde 2018 avec les « Ducs », pour sa dernière apparition sur le sol français avant son départ prévu après la Coupe du monde.
Pour ce dernier match amical avant le tournoi, Deschamps a aligné une équipe solide, désireuse de retrouver la confiance après la défaite surprise (2-1) contre la Côte d’Ivoire lors du match précédent.
Comme prévu, les Français ont dominé la possession du ballon dès le début et Kylian Mbappé a failli ouvrir le score après 15 minutes lorsqu’il s’est échappé du gardien Piers Charles, mais sa tentative a été repoussée.
L’Irlande du Nord a répondu par une contre-attaque dangereuse, Isaac Price centrant pour Patrick Kelly, qui a tiré au second poteau sur l’une des rares occasions des visiteurs en première mi-temps.
Aurélien Tchouameni est passé tout près de l’ouverture du score lorsque son tir a heurté le poteau, avant que le ballon ne parvienne à Désiré Doué, qui a centré pour Mbappé qui a trouvé le fond du filet, mais le but a été refusé pour hors-jeu.
Deschamps a semblé plus nerveux pendant la pause de la première mi-temps, alors que la défense de l’Irlande du Nord tenait bon et que la France ne parvenait pas à traduire sa domination en buts.
Mais deux minutes avant la mi-temps, la France a finalement ouvert le score lorsque le tir d’Ousmane Dembele a ricoché sur Ousmane Dembele et s’est retrouvé dans la trajectoire de Michael Oliseh, qui a terminé à bout portant.
Dans le temps additionnel de la première mi-temps, Jamie Donnelly pensait avoir marqué le but de l’égalisation de l’Irlande du Nord, mais le but a été refusé après que Ruairi McConville a été jugé coupable d’avoir poussé Theo Hernandez au début de l’action.
Jules Conde s’est légèrement blessé en fin de première mi-temps et Deschamps a décidé de le remplacer à la mi-temps par Malou Gusteau, une décision qui a suscité quelques inquiétudes à huit jours de l’entrée en lice de la France dans la Coupe du monde contre le Sénégal.
Quatre minutes après le début de la seconde période, la France a augmenté son avance en inscrivant un second but. Oliseh a profité d’un ballon perdu dans la surface de réparation pour envoyer le ballon au fond des filets.
Mbappé et Maxence Lacroix ont failli ajouter d’autres buts, mais leurs tentatives sont passées au-dessus de la barre transversale.
Malgré la domination française, l’Irlande du Nord a réduit le score lorsque Shea Charles a récupéré le ballon de Dyot Obamecano avant de passer à Patrick Kelly, qui a facilement mis le ballon au fond des filets pour son premier but international, et seulement le deuxième but de l’Irlande du Nord contre la France.
Après ce but, la France a semblé un peu nerveuse, Mbappé manquant une nouvelle tentative, avant qu’Oliseh n’entre à nouveau en jeu pour sceller le match d’une superbe frappe à l’entrée de la surface, qui a trouvé la lucarne opposée, complétant ainsi son triplé personnel et portant son total à sept buts internationaux.
Avec cette victoire, l’équipe de France a conservé son invincibilité face à l’Irlande du Nord pour le septième match consécutif, avec cinq victoires et deux nuls.
Tous les regards sont désormais tournés vers la Coupe du monde, où ils tenteront de remporter le troisième titre de leur histoire, tandis que l’Irlande du Nord ne reprendra la compétition qu’au début de la Ligue des nations de l’UEFA, en septembre.
