Les San Antonio Spurs sont de retour dans les Finales de la NBA, avec une victoire 115-111 sur les New York Knicks dans un match palpitant au Madison Square Garden, réduisant l’écart dans la série finale après avoir perdu les deux premiers matchs.
Les Knicks sont entrés dans le match dans une position confortable, après être revenus de San Antonio avec deux victoires consécutives, et avaient une grande opportunité de creuser l’écart et de se rapprocher du titre devant leurs fans. Mais les Spurs, emmenés par le Français Victor Wimpanyama, n’ont pas baissé les bras et ont réalisé un match solide qui a remis la série en question.
Wimpanyama a commencé le match en force, marquant les quatre premiers points de son équipe et soulignant sa présence sous le panier dès les premières minutes, tandis que les Knicks se débattaient avec des pertes de balle et un manque de rythme offensif.
Les Spurs ont profité de la confusion de l’équipe locale et ont trouvé une variété de solutions offensives, en particulier grâce à Stephon Cassel, qui a réalisé l’un de ses meilleurs matchs, donnant à son équipe un avantage initial de dix points.
Mais New York est progressivement revenu dans le match grâce à l’énergie de son banc, emmené par Josh Hart et Jose Alvarado, avant que le deuxième quart-temps ne fasse basculer la rencontre.
Les Knicks ont retrouvé leur rythme offensif, ont commencé à mieux faire tourner le ballon et O.J. Anunoby a brillé à des moments clés, menant l’équipe à un solide deuxième quart-temps qui s’est terminé sur un score de 42-24, permettant à New York de prendre une avance de 64-57 à la pause.
L’élan ne s’est pas poursuivi au retour des vestiaires, car les Knicks se sont de nouveau effondrés au début de la deuxième mi-temps, permettant aux Spurs d’entamer une série de 6-0 qui a ramené le match à un niveau plus équilibré et plus tendu.
Bien que New York ait semblé avoir plus de solutions individuelles, les Spurs ont fait preuve d’une grande résistance, bénéficiant d’un effort collectif nettement amélioré et de la présence continue de Wimpanyama, qui a terminé le match avec 32 points.
Dans le dernier quart-temps, les Spurs sont revenus en force et ont réussi à reprendre l’avantage, alors que les Knicks semblaient fatigués et incapables de maintenir la même intensité offensive. Les mauvaises décisions de New York se répètent, les tirs extérieurs ne tombent plus et Jalen Brunson se remet à pénétrer le panier à la recherche de solutions directes.
Le match s’est décidé dans les dernières minutes, Castle réussissant un gros tir, avant que De’Aaron Fox n’ajoute un panier décisif qui semblait porter le coup de grâce aux ambitions de retour des Knicks.
Bien que New York ait essayé de se battre jusqu’à la fin, et qu’Anunoby ait réussi un tir crucial, Cassell a terminé sa soirée spéciale sur la ligne des lancers francs pour donner aux Spurs une précieuse victoire 115-111.
Avec cette victoire, San Antonio a enregistré sa première victoire dans la série finale, confirmant que le match est loin d’être terminé, et que l’esprit d’équipe, ainsi que le brio de Wimpanyama, pourraient être un facteur important pour renverser le cours de la finale.
La grande question qui se pose à l’approche du prochain match est la suivante : Cette victoire n’est-elle qu’une réaction temporaire des Spurs ou le début d’un véritable changement de dynamique dans la série contre les Knicks ?
