Crystal Palace et Rayo Vallecano s’apprêtent à disputer la finale de l’UEFA Europa League à la Red Bull Arena de Leipzig, dans ce qui sera une rencontre historique pour les deux équipes, qui atteindront la finale d’une compétition européenne pour la première fois de leur histoire.
Crystal Palace a écrit une nouvelle page de son histoire continentale en devenant la première équipe à participer pour la première fois à une compétition européenne majeure depuis 2001 à atteindre la finale. L’équipe d’Oliver Glasner aborde ce match après une défaite 2-1 face à Arsenal en Premier League, ce qui porte à quatre le nombre de matches sans victoire des Londoniens.
Malgré la baisse des résultats sur le plan national, le parcours de Palace dans la Conférence reste impressionnant : il n’a perdu qu’un seul de ses dix derniers matches dans la compétition, contre huit victoires, ce qui constitue un record remarquable pour une équipe qui en est à sa première grande campagne européenne.
D’autre part, le Rayo Vallecano aborde la finale avec un moral au beau fixe, après avoir battu Alaves 2-1 et porté sa série d’invincibilité à neuf matches. Cette série comprend deux victoires importantes contre Strasbourg en demi-finale.
Le Real Madrid vise à devenir le premier club espagnol à remporter la Ligue Europa, après avoir perdu la finale de la dernière édition contre le Real Betis.
Les deux équipes n’ont aucun antécédent de confrontation, ne s’étant jamais affrontées dans des compétitions européennes. Ce sera également la première fois qu’elles joueront contre le pays de l’autre sur le continent.
Les derniers matches de Crystal Palace ont été caractérisés par une série de buts prolifiques, avec plus de 2,5 buts marqués lors des huit derniers matches. En revanche, un seul des sept derniers matches du Rayo Vallecano s’est soldé par une telle moyenne de buts.
Ismaila Sarr sera l’un des noms les plus attendus de la finale, car l’attaquant de Crystal Palace a l’occasion de devenir le premier joueur de l’histoire de l’UEFA Europa League à marquer dans six matches consécutifs. Pour le Rayo Vallecano, Alemão est l’une des clés de l’équipe, ayant marqué deux buts en demi-finale.
Crystal Palace attend des informations sur l’état de santé d’Adam Wharton et de Chris Richards, tandis que le Rayo Vallecano attend des informations sur la disponibilité de Carlos Martín pour l’équipe finale.
