قاد ليونيل ميسي فريقه إنتر ميامي إلى تحويل تأخره إلى فوز 2-1 على نيو إنغلاند ريفولوشن في الدوري الأميركي لكرة القدم، ليقتنص الفريق المركز الثاني في المنطقة الشرقية بفارق نقطة واحدة عن منافسه، قبل جولة أخيرة من الموسم المنتظم.
وبات الفوز على شارلوت السبت كفيلاً بضمان أفضلية اللعب على أرضه حتى نهائي المنطقة الشرقية، كما حسم اللقاء بطاقة تأهل ميامي إلى كأس أبطال الكونكاكاف في العام المقبل.
وحمل الهدف الثاني توقيع النجم الأرجنتيني البالغ 39 عاماً في الدقيقة 83، حين استلم الكرة خارج قوس منطقة الجزاء، ثم دار وتجاوز ثلاث محاولات لانتزاعها منه، قبل أن يسدد بقدمه اليسرى كرة منخفضة استقرت في الزاوية البعيدة عن الحارس مات تيرنر.
وكان الشوط الأول قد انتهى من دون أهداف، قبل أن يتقدم نيو إنغلاند في الدقيقة 53 من هجمة انطلق فيها بايتون ميلر على الرواق الأيمن حتى خط المرمى، ليعيدها إيلاي فاينغولد بكعب إلى دانيال غازداغ الذي سددها بقوة في الشباك.
وقارب ميامي إدراك التعادل بعد الساعة الأولى، إذ تابع غيرمان بيرتيرامي كرة تصدى لها تيرنر بعد تسديدة لميسي، لكن بروكلين راينس أبعد المحاولة عن خط المرمى.
وفي الدقيقة 69 رفع تيلاسكو سيغوفيا كرة عالية نحو منطقة الجزاء باتجاه ميسي، الذي كان يعدو بين مدافعين، لكنه وجّهها بطريقة ارتجالية بمؤخرة رأسه إلى بيرتيرامي، فسجل الأخير هدف التعادل.
وقبل ثلاث دقائق من نهاية المباراة، أحرز إيان فراي، زميل ميسي، هدفاً في مرمى فريقه برأسه من عرضية لوكا لانغوني ومن دون أي ضغط يذكر، لكن مراجعة الفيديو ألغت الهدف بداعي التسلل على أحد بدلاء نيو إنغلاند.
وقال بيرتيرامي بعد اللقاء: “كانت مناسبة بالغة الأهمية… إنهم فريق عنيد جداً وصعب للغاية، وأعتقد أن ما قدمناه يمثل مجهوداً استثنائياً”.
وحُسمت الأحد المقاعد الأخيرة المؤهلة إلى الأدوار الإقصائية في المنطقة الشرقية، بعدما لحق كولومبوس كرو وأورلاندو سيتي بالمتأهلين إثر خسارة نيويورك ريد بولز، صاحب المركز العاشر، 3-2 أمام ناشفيل المتصدر بفارق واسع.
وسجل سام ستوريدج هدف الفوز في الوقت بدل الضائع، ليكمل ناشفيل عودته من تأخر 2-0، ويعادل الرقم القياسي في عدد النقاط الأكثر في تاريخ الدوري الأميركي برصيد 74 نقطة وله مباراة متبقية.
وكان ناشفيل قد تسلم كأس المشجعين يوم الأحد في ملعب غيوديس بارك، حيث لم يخسر طوال العام، ليصبح أول فريق في تاريخ الدوري يحقق 15 فوزاً على أرضه.
ويحتفظ أصحاب المراكز الأعلى بأفضلية اللعب على أرضهم خلال الأدوار الإقصائية حتى كأس الدوري الأميركي المقررة في 18 كانون الأول/ديسمبر.