كتب كريستال بالاس صفحة تاريخية جديدة في مسيرته، بعدما توج مساء الأربعاء بلقب دوري المؤتمر الأوروبي للمرة الأولى، إثر فوزه على رايو فاييكانو الإسباني بنتيجة 1-0 في النهائي الذي أقيم على ملعب ريد بول أرينا في لايبزيغ.
ويدين الفريق اللندني بهذا التتويج إلى مهاجمه الفرنسي جان فيليب ماتيتا، الذي سجل هدف المباراة الوحيد في الشوط الثاني، مانحًا ناديه أول لقب كبير في تاريخه.
وجاءت بداية المباراة متوازنة بين الفريقين، حيث حاول رايو فاييكانو تهديد مرمى كريستال بالاس مبكرًا، وكانت أبرز محاولاته عبر أليماو في الدقيقة 25، لكن تسديدته مرت بجانب القائم.
ومع مرور الوقت، بدأ كريستال بالاس يفرض سيطرته تدريجيًا، وكاد تيريك ميتشل أن يفتتح التسجيل قبل نهاية الشوط الأول، بعدما ارتقى لعرضية متقنة وسدد رأسية خطيرة مرت قريبة من المرمى في الدقيقة 45+1.
وفي الشوط الثاني، دخل كريستال بالاس بقوة أكبر، ونجح في كسر التعادل عند الدقيقة 51. فقد تصدى الحارس أوغوستو باتايا لتسديدة أولى، لكن الكرة عادت أمام جان فيليب ماتيتا، الذي تابعها بنجاح داخل الشباك معلنًا تقدم الفريق الإنجليزي.
وبعد دقائق قليلة، كاد كريستال بالاس أن يضاعف النتيجة في لقطة مثيرة، بعدما نفذ ييريمي بينو ركلة حرة رائعة ارتطمت بالقائمين الأيمن والأيسر، قبل أن تعود الكرة من جديد لتصطدم بالقائم في محاولة أخرى عند الدقيقة 56.
ورغم الضغط الإنجليزي، أبقى الحارس باتايا فريقه في المباراة بتصدٍ رائع أمام ماتيتا في الدقيقة 57، مانعًا المهاجم الفرنسي من تسجيل الهدف الثاني.
وحافظ كريستال بالاس على تقدمه حتى صافرة النهاية، ليحسم اللقب ويحقق إنجازًا غير مسبوق في تاريخه، في ليلة ستظل راسخة في ذاكرة جماهير النادي.