L’une des nuits les plus brutales pour les Los Angeles Lakers cette saison s’est déroulée à l’aube du 3 avril en NBA, lorsque l’équipe s’est inclinée 139-96 face au Oklahoma City Thunder, une défaite qui restera l’un des revers les plus importants subis par le club cette année.
La défaite n’a pas été un simple faux pas, mais une défaite inquiétante pour les Lakers, puisque le différentiel de points a atteint 43 points, le pire de l’équipe depuis le début de la saison. Ce match a également mis en évidence les difficultés dont souffre encore l’équipe sous la houlette du jeune entraîneur JJ Redick, notamment sur le plan défensif, ainsi que la dépendance évidente à l’égard de joueurs expérimentés qui sont devenus surchargés par le fardeau de la saison.
Cette défaite est également historique car il s’agit de la plus sévère du club depuis janvier 2017, lorsque les Lakers avaient été battus de 49 points par Dallas dans l’une des soirées les plus douloureuses de l’histoire de la franchise.
Au milieu de ce déclin technique, la pression sur le club s’est accrue après que des rapports médiatiques ont circulé sur la possibilité d’un changement majeur de propriétaire, avec des sources informées indiquant que la famille Bass envisage la possibilité de vendre les Lakers pour 10 milliards de dollars, dans une transaction qui deviendrait la plus importante de l’histoire du sport mondial si elle devait avoir lieu.
Par ailleurs, la blessure de Luka Doncic est apparue comme l’un des événements les plus inquiétants de la NBA, la star slovène ayant été contrainte de quitter la partie avant la fin du match contre Oklahoma City.
Selon les données disponibles, Doncic a ressenti une gêne physique dès le deuxième quart-temps, mais a continué à jouer malgré tout, avant que son état ne s’aggrave et qu’il ne quitte le terrain dans le troisième quart-temps, ce qui suscite des inquiétudes quant à sa disponibilité pour la phase cruciale de la saison.
L’absence d’un joueur du calibre de Doncic pourrait être un coup dur pour la course à la Conférence Ouest, en particulier à l’approche des playoffs et alors que la compétition pour les postes avancés s’intensifie, faisant de l’absence d’une star de ce calibre un facteur qui pourrait faire pencher la balance du classement.
Entre la chute brutale des Lakers et l’inquiétude croissante concernant la santé de Doncic, la soirée a envoyé des messages forts sur la pression que subissent les meilleures équipes de la NBA à l’approche des phases décisives de la saison.
