Manchester City s’est qualifié pour les huitièmes de finale de l’UEFA Champions League en battant Galatasaray 2-0 lors de la huitième et dernière journée de championnat, mettant fin à la série de trois matches sans défaite des Turcs contre les équipes anglaises.
L’objectif de City était clair : Gagner pour s’assurer une place dans les huit premiers. Les hommes de Pep Guardiola n’ont pas eu à attendre longtemps, puisqu’ils ont ouvert le score rapidement grâce à leur source habituelle. Jeremy Duco était l’architecte de l’attaque, jouant un ballon parfait à travers la défense turque et Erling Haaland terminait le mouvement avec une superbe frappe au-dessus du gardien Ugurcan Çakır.
Réalisant que les buts affluaient de toute l’Europe et que les calculs changeaient de minute en minute, City ne laissait aucune place à la complaisance. Nico O’Reilly décochait une frappe puissante de l’extérieur de la surface qui obligeait Çakir à une superbe parade d’une main. Quelques minutes plus tard, Duco était à nouveau à l’origine du deuxième but, sur un centre que Ryan Shirky reprenait d’une touche avant d’envoyer un missile au fond des filets.
Galatasaray abordait la pause dans une position précaire au sein du Top 24, mais le score était déjà connu. L’équipe turque s’est améliorée en seconde période, mais n’a pas réussi à revenir dans le match, Gabriel Sara ayant failli menacer le but de City d’un tir dévié.
Manchester City est resté concentré jusqu’à la fin, et malgré une occasion à bout portant de Ryan Ait Nouri repoussée par Çakir, un troisième but n’a pas été nécessaire pour sceller l’affaire. Les dernières minutes ont été tendues sur le banc de touche, Guardiola et son équipe regardant les résultats dans d’autres stades pour s’assurer qu’ils ne tomberaient pas dans le piège des éliminatoires qui les a éliminés la saison dernière.
Finalement, City a réussi à rester dans le top 8, tandis que Galatasaray a conservé sa place dans le top 24 pour se qualifier pour les barrages en tant qu’équipe non classée.
