La finale tant attendue que nous avons déjà décrite et prédite vient de se terminer : Le Sénégal est couronné champion de la Coupe d’Afrique des Nations pour la deuxième fois au cours des trois dernières éditions, après une victoire spectaculaire 1-0 après prolongation sur le Maroc, pays organisateur.
Le stade Prince Moulay Abdallah de Rabat a connu une ambiance footballistique exceptionnelle, avec plus de 65 000 spectateurs remplissant les tribunes pour soutenir les Lions de l’Atlas. Bien que les deux équipes aient des défenses parmi les plus solides du tournoi, le match a été relativement ouvert dès le début.
Yacine Bounou repoussait une tête dangereuse de Babi Gaye avant qu’Ismail Sibari ne manque une occasion similaire à l’autre bout du terrain. Elimane N’Diaye a été le plus près de marquer avant la pause, mais son tir à ras de terre a été brillamment repoussé par Bounou.
En seconde période. Le Maroc se montrait plus dangereux, Ayoub El Kaabi manquant deux occasions nettes, dont l’une sur une passe précise de Bilal El Khenous. Mais le rythme est perturbé par une blessure de Nayel El Aynaoui qui nécessite un arrêt de jeu prolongé.
Pape Tiao a effectué un certain nombre de changements offensifs pour tenter d’amener le match en prolongation, mais le moment le plus controversé est survenu dans les dernières minutes : Le Maroc se voit accorder un penalty après que Brahim Diaz se soit écroulé, mais Diaz lui-même le rate en soulevant le ballon au-dessus de la barre transversale, dans l’un des moments les plus étranges de l’histoire de la Coupe du Monde de la FIFA.
Dans la prolongation, le choc a lieu très tôt : Sur une contre-attaque rapide du Sénégal, Papy Gueye, après s’être débarrassé d’Ashraf Hakimi, s’est fait une passe à lui-même, puis a décoché une superbe frappe du gauche dans la lucarne pour donner l’avantage au Sénégal (1-0).
Le Maroc a essayé de revenir et Nayef Akred a failli égaliser d’une tête qui a heurté la barre transversale, tandis que Bono a sauvé une grande occasion pour Cherif N’Diaye. Mais le Sénégal a conservé son avance jusqu’à la fin, devenant ainsi la première équipe depuis 1982 à remporter le titre de la CAN à l’extérieur, aux dépens du pays hôte.
Avec ce titre, le Sénégal complète son âge d’or en ajoutant un deuxième championnat après 2021, tandis que le Maroc quitte le tournoi avec une performance honorable qui n’a pas été complétée par le titre tant attendu depuis 1976.
Statistiques du match (après prolongation) :
- Pourcentage de possession : Maroc 58% – Sénégal 42%.
- Tirs : Maroc 14 (5 sur le but) – Sénégal 9 (4 sur le but)
- Corners : Maroc 7 – Sénégal 3
- Cartons jaunes : Maroc 3 – Sénégal 4
