La NBA a reconnu qu’une erreur d’arbitrage influente s’était produite lors du match 4 de la série des playoffs entre les Minnesota Timberwolves et les Los Angeles Lakers.
La ligue a expliqué que les arbitres avaient commis une erreur en ne signalant pas une faute du joueur du Minnesota Jaden McDaniels sur la star des Lakers Luka Doncic à 33 secondes de la fin du match, alors que les Lakers étaient menés 113-114.
Doncic essayait de sortir le ballon de la moitié de terrain de son équipe lorsqu’il est tombé en contact avec le pied de McDaniels, mais les arbitres n’ont pas sifflé pour les Wolves, obligeant les Lakers à demander un temps mort pour éviter de violer la règle des huit secondes.
Si la faute avait été sifflée, Doncic aurait eu la possibilité de se rendre sur la ligne des lancers francs pour tenter d’égaliser ou de prendre l’avantage, mais l’absence de sifflet a contribué à la défaite des Lakers 116-113, donnant à Minnesota un avantage de 3-1 dans la série.
Dans un communiqué officiel, la NBA explique : « McDaniels (Minnesota) a fait un pas vers Doncic (Lakers) créant un contact illégal qui a fait perdre l’équilibre au joueur ».
Il s’agit de la deuxième erreur d’arbitrage de la journée dans les séries éliminatoires, Detroit contre New York ayant vu une erreur similaire priver une autre équipe d’une chance d’égaliser.
