La superstar argentine Lionel Messi a mené l’Inter Miami à une victoire passionnante 2-1 contre le FC Porto au deuxième tour du Groupe A de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, offrant ainsi à l « équipe américaine sa première victoire dans la compétition. Le but décisif de Messi a été son 50e sous le maillot de l’Inter Miami, alors qu’il n’en était qu » à sa 61e apparition sous le maillot du club.
Le match au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta a démarré rapidement, Porto bénéficiant d’un penalty controversé à la huitième minute.
Le tacle de Noah Allen sur Joao Mario a été confirmé par l’arbitre assistant vidéo (VAR), et Samu Aguihua s’est avancé pour tirer le coup de pied de réparation, bien que le gardien Oscar Ostari ait touché le ballon mais n’ait pas pu l’arrêter.
Malgré le déficit, l’Inter semblait être la meilleure équipe sur le terrain, Messi continuant à perturber la défense de Porto avec son habileté et sa rapidité habituelles. Messi a adressé un excellent ballon à son coéquipier favori Luis Suarez, dont la tentative a été brillamment repoussée par le gardien de Porto, Claudio Ramos.
Ramos était de nouveau présent pour empêcher Benjamin Cremaci de marquer un nouveau but, tandis que Miami échappait à un second penalty après que Sergio Busquets eut semblé tirer le maillot de Rodrigo Mora à l’intérieur de la surface de réparation.
Ostari a également sauvé l’honneur lorsque la frappe d’Alan Varela a heurté le poteau et que le gardien a réalisé un superbe arrêt pour empêcher le ballon de pénétrer dans les filets.
Deux minutes après le début de la seconde période, l’Inter Miami a égalisé par l’intermédiaire de Tlasko Segovia, qui a effectué une superbe frappe directe sur un centre de Marcelo Weygandt à la suite d’une action collective rapide.
La remontée s’est achevée à la 54e minute lorsque Miami a obtenu un coup franc que Messi a exécuté dans son style habituel, d’une touche technique par-dessus le mur humain et dans le filet, pour la plus grande joie des supporters présents dans les gradins.
Porto a failli égaliser à la 70e minute sur un centre de Gonzalo Borges pour le remplaçant William Gomes, mais Ostari était encore là pour sauver la situation.
La pression portugaise se poursuit, le centre de Moura trouve la tête de Samu, qui détourne le ballon au ras du poteau.
Malgré les tentatives répétées de Porto, les hommes de Javier Mascherano ont géré les dernières minutes avec confiance, conservant l’avantage jusqu’au coup de sifflet final, pour s’assurer une victoire précieuse qui renforce leurs chances de qualification et porte leur série d’invincibilité à cinq matches consécutifs (3 victoires et 2 nuls), ce qui leur permet de terminer deuxièmes derrière Palmeiras.
L’équipe de Martin Anselmi est toujours à la recherche de sa première victoire, puisqu’elle ne compte qu’un point, en attendant son dernier match de groupe contre les Égyptiens d’Al Ahly, mardi.
