Ahmed Jouaoudi s’est imposé comme l’une des plus grandes stars de la natation tunisienne, poursuivant l’héritage commencé par Osama Mellouli et plus tard par le champion olympique Ahmed Hafnawi. Grâce à une saison exceptionnelle en 2024, les résultats remarquables de Jouaoudi ont fait de lui un digne lauréat du titre de nageur africain de l’année 2024décerné par Swimming World.
Briller aux Jeux olympiques et à la Coupe du monde
Le jeune homme de 19 ans s’est fait remarquer lors de grandes compétitions internationales cette année, en commençant par les Jeux olympiques de Paris 2024, où il a participé à trois épreuves individuelles, avant de terminer sa saison par des médailles aux championnats du monde de courte distance.
Pour ses débuts olympiques, Jouaoudi a failli atteindre la finale du 400 mètres nage libre, mais a terminé à une lointaine neuvième place (à seulement 0,44 seconde de la huitième place). Cette performance a constitué un bon départ pour lui, puisqu’il a ensuite atteint les finales du 800 mètres et du 1500 mètres nage libre.
- Dans le 800 mètres nage libre, il a terminé quatrième avec un temps de 7:42.83, tout près du podium.
- Dans le 1500 mètres nage libre, il s’est classé sixième avec un temps de 14:43.35, confirmant ainsi ses talents de longue distance.
Une médaille d’or mondiale et un record africain battu
L’éclat de Jouaoudi ne s’est pas limité aux Jeux olympiques, puisqu’il a choisi de participer aux Championnats du monde de courte distance à Budapest en décembre, où il a remporté l’or dans le 1500 m nage libre après avoir battu le vétéran allemand Florian Philbrück par moins d’une seconde (14:16.40 contre 14:17.27).
Il a également remporté le bronze en 800 mètres nage libre, établissant un nouveau record d’Afrique (7:31.93), confirmant ainsi son statut de nageur de premier plan sur la scène internationale.
L’avenir est prometteur pour Jawaoudi
À la fin de l’année 2024, il était classé 17e au monde sur le 400 m nage libre, 4e au monde sur le 800 mnage libre et 7e sur le 1500 m nage libre, ce qui témoigne de sa progression rapide au niveau international.
A propos de son titre mondial, Al Jawaoudi a déclaré :
« Pour être honnête, je n’étais pas le favori. Je m’attendais à une médaille, peut-être d’argent ou de bronze, mais pas à une médaille d’or. C’est un exploit incroyable ! »
Nageur africain de l’année 2024 – Classement final
- Ahmed Jouaoudi (Tunisie)
- Peter Coetzee (Afrique du Sud)
- Jawad Sayoud (Algérie)
- Matthew Sites (Afrique du Sud)
- Chad Le Clos (Afrique du Sud)
