Lors de la troisième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027, la Côte d’Ivoire a remporté une victoire importante contre la Gambie sur le score de 2-1 au stade Al-Salam de Bouaké, signant ainsi sa troisième victoire consécutive et portant son total à neuf points, ce qui lui permet de prendre seule la tête du groupe 3 après avoir partagé la première place avec les Scorpions.
Le match a débuté par une occasion dangereuse pour la Gambie suite à un coup franc tiré par Barrow, que Koli a repris d’une tête puissante, repoussée in extremis par Fofana. Mais les Éléphants ont rapidement imposé leur supériorité : sur un coup franc rapide, Nicolas Pépé a adressé un ballon lobé précis à Yalkoye, qui l’a contrôlé de la poitrine avant d’ouvrir le score.
Le deuxième but est survenu à la suite d’une erreur défensive gambienne : après une passe en retrait maladroite de Saine, Diomandi a intercepté le ballon et l’a transmis à Elie Wahé, seul dans la surface. L’attaquant de Nice a alors poussé le ballon au fond des filets, inscrivant ainsi son premier but avec la sélection. La Gambie n’a toutefois pas baissé les bras et a réduit l’écart avant la fin de la première mi-temps grâce à Barrow, après que Diomandi eut dévié le ballon et trompé Fofana.
Une deuxième mi-temps moins animée
Après la pause, les hommes d’Hervé Renard se sont montrés moins inspirés. Sangaré a failli sceller le sort du match d’un tir qui a frôlé le poteau, tandis que Zougbi a réclamé un penalty en vain. La Côte d’Ivoire a semblé avoir plus de mal dans cette mi-temps et a connu quelques frayeurs face à une Gambie solide, mais le score n’a pas évolué.
Mission accomplie
Grâce à cette victoire, la Côte d’Ivoire a rempli sa mission et enchaîné trois victoires en trois matchs. Elle affrontera à nouveau la Gambie mardi lors du match retour, en position de force. Dans l’autre match du groupe, le Ghana a décroché ses premiers points en s’imposant face à la Somalie, qui reste en queue de classement.
