La Confédération africaine de football (CAF) a annoncé qu’elle renonçait à son projet d’organiser la Coupe d’Afrique des nations tous les quatre ans, confirmant son attachement au calendrier habituel qui prévoit la tenue de la compétition tous les deux ans, une décision qui met fin à la polémique suscitée par une précédente proposition de la Confédération.
La CAF avait en effet décidé d’organiser la phase finale du championnat continental tous les quatre ans et de créer une nouvelle compétition sur le modèle de la Ligue des Nations, ce qui avait suscité de vives critiques sur le continent. La Coupe d’Afrique des nations se déroule tous les deux ans depuis sa création en 1957, contrairement à la plupart des autres compétitions continentales organisées tous les quatre ans.
Ce double rendez-vous est une source de désagrément pour les grands clubs, qui perdent leurs joueurs en milieu de saison, mais il constitue en revanche un levier commercial pour la CAF, garantissant l’afflux de fonds dont le football a besoin sur le continent.
La CAF a confirmé dans un communiqué que les prochaines phases finales se dérouleront en 2027 au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie, suivies d’une autre édition en 2028, puis des éditions de 2031 et 2033.
Le communiqué précise que la révision de cette décision s’explique notamment par la prise de conscience que la nouvelle compétition africaine proposée, sur le modèle de la Ligue des Nations, qui devait remplacer l’actuelle Coupe d’Afrique des Nations et se dérouler tous les deux ans, aurait nécessité plusieurs années avant de pouvoir générer les ressources financières importantes nécessaires pour rendre les compétitions de la CAF et le football africain compétitifs au niveau mondial et autonomes.
Les éliminatoires pour l’édition 2027
Les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027 se dérouleront entre septembre 2026 et mars 2027, après la répartition des 48 équipes en 12 groupes, dont les deux premières de chaque groupe se qualifieront pour la phase finale à laquelle participeront 24 équipes. Le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda, en tant que pays hôtes, sont automatiquement qualifiés, mais participent néanmoins aux éliminatoires ; une seule équipe supplémentaire par groupe sera qualifiée.
L’édition 2028 devrait se dérouler en juin et juillet en Afrique du Sud, ce qui signifie que la CAF ne peut pas la reporter à 2029 afin de maintenir un intervalle de temps égal entre les éditions, car cela entrerait en conflit avec la Coupe du monde des clubs.
De son côté, le président de la CAF, Patrice Motsepe, a déclaré que cette décision avait été prise dans l’intérêt des 54 fédérations membres de la CAF.
M. Motsepe a ajouté : « La décision du Comité exécutif de la CAF d’organiser la Coupe d’Afrique des nations tous les deux ans repose sur la volonté de renforcer, de protéger et de soutenir les intérêts du football africain et des 54 fédérations membres de la CAF, ainsi que ceux des joueurs africains professionnels évoluant dans des clubs hors d’Afrique. »
Il a poursuivi : « Nous étions également préoccupés par les nombreuses années qu’aurait nécessité la nouvelle compétition africaine proposée, sur le modèle de la Ligue des Nations, qui était censée coïncider avec l’actuelle Coupe d’Afrique des Nations et se dérouler tous les deux ans, avant de pouvoir apporter une contribution financière significative au développement du football africain et des compétitions de la CAF afin qu’elles soient compétitives au niveau mondial et autonomes ».
