La star portugaise Cristiano Ronaldo a suscité des spéculations quant à la date de sa retraite du football, après avoir révélé que l'année prochaine serait probablement la dernière de sa carrière professionnelle, qui s'étend sur plus de deux décennies.
Le capitaine de l'équipe nationale portugaise, âgé de 41 ans, a déclaré dans une interview accordée au magazine « Vogue » et publiée dimanche : « Cette année sera peut-être ma dernière dans le football, et je souhaite laisser derrière moi un héritage exceptionnel. »
Ronaldo continue actuellement de défendre les couleurs d’Al-Nassr, en Arabie saoudite, après une carrière riche au cours de laquelle il a porté les maillots du Sporting Lisbonne, de Manchester United, du Real Madrid et de la Juventus, remportant de nombreux titres individuels et collectifs.
La star portugaise détient cinq Ballons d’or et figure parmi les meilleurs buteurs de l’histoire du football, après avoir porté son total, selon les données disponibles, à 976 buts en clubs et en sélection nationale.
Atteindre la barre des 1 000 buts sera l’un des principaux objectifs que Ronaldo poursuivra pendant le reste de sa carrière, puisqu’il lui manque 24 buts pour réaliser cet exploit historique.
Le capitaine du Portugal n’a pas réussi à ajouter la Coupe du monde à son palmarès, sa sélection nationale ayant échoué à remporter la dernière édition de la compétition, ce qui fait de ce titre l’un des plus prestigieux à manquer encore à son palmarès.
Ronaldo a également évoqué sa vie après le football, affirmant qu’il avait de nombreux centres d’intérêt susceptibles de l’aider à s’adapter à la fin de sa carrière.
Il a déclaré : « J’ai beaucoup de choses qui peuvent m’occuper. Le football risque de laisser un grand vide, c’est pourquoi il faut occuper son temps de différentes manières et ne pas se limiter à une seule activité. »
Il a ajouté qu’après sa retraite, il souhaitait profiter davantage de la vie, voyager et pratiquer le padel, en déclarant : « Je veux profiter davantage de la vie, voyager plus, regarder et pratiquer le padel que j’aime tant, et continuer à savourer ce que j’ai accompli et ce que nous avons accompli, car au final, ce furent 25 années riches en sacrifices. »
Ronaldo continuera à jouer avec Al-Nassr pendant la saison en cours, alors que tout porte à croire que cette saison sera le dernier chapitre de la carrière de l’une des plus grandes stars du football de l’histoire.
