Le gardien mexicain chevronné Guillermo Ochoa est entré dans l’histoire de la Coupe du monde après avoir disputé le match décisif de son équipe nationale face à la République tchèque, lors de la dernière journée de la phase de poules de la Coupe du monde 2026.
Ochoa, âgé de 40 ans, est entré en jeu à la 78e minute en remplacement du gardien titulaire Raúl Rangel, alors que le Mexique menait 2-0, avant que l’équipe mexicaine n’ajoute un troisième but et ne remporte le match sur un score sans appel de 3-0.
Avec cette sélection, Ochoa a participé à la Coupe du monde pour la sixième fois de sa carrière, rejoignant ainsi un cercle très restreint dont seuls Lionel Messi et Cristiano Ronaldo font partie.
Bien que sa participation à cette édition n’ait duré que quelques minutes, le gardien chevronné a préservé ses filets, lors d’un match qui a confirmé la puissance de l’équipe du Mexique lors de la phase de poules.
Après avoir réalisé cet exploit, Ochoa a déclaré : « J’aurais dit à ce jeune homme qui s’appelle Guillermo Ochoa de ne pas cesser de croire en lui-même et de continuer à poursuivre ses rêves, quelles que soient les décisions audacieuses ou folles qu’il prendra au cours de son parcours. Il sera capable de justifier son parcours et d’aller de l’avant dans toutes les situations, ce qui marquera de nombreux enfants. »
De grands sacrifices pour la sixième Coupe du monde
Ochoa a également évoqué les efforts qu’il a déployés pour participer à la Coupe du monde pour la sixième fois, soulignant que le parcours n’avait pas été facile.
Le gardien mexicain a déclaré : « J’ai consacré tous mes efforts à me qualifier pour cette édition de la Coupe du monde. Je savais que cela ne serait pas facile dès lors que j’ai su que je défendrais les couleurs du Mexique. J’ai dû faire beaucoup de sacrifices et faire face à des pressions venant de toutes parts, ce qui a nécessité un soutien considérable de la part des gens, car je n’ai pas fait cela tout seul. »
Ochoa était le gardien titulaire du Mexique lors des éditions de 2014, 2018 et 2022, avant que son rôle ne change lors de cette Coupe du monde, où Raúl Rangel, le gardien de Chivas âgé de 26 ans, a pris sa place de titulaire.
Rankiel a réussi à garder ses filets inviolés lors des trois premiers matchs, après avoir repoussé les cinq tirs qui ont été dirigés vers ses filets.
Bien qu’Ochoa ait figuré dans la sélection mexicaine lors de six éditions de la Coupe du monde, il n’a effectivement participé qu’à quatre d’entre elles, à savoir celles de 2014, 2018, 2022 et 2026.
Lors de cette édition, le Mexique a réalisé deux exploits collectifs remarquables : il a remporté, pour la première fois de son histoire, tous ses matchs de la phase de poules, et il a conservé ses cages inviolées à ce stade de la compétition pour la première fois depuis la Coupe du monde de 1970.
Ces chiffres revêtent une signification particulière, car la sélection mexicaine les a obtenus à domicile, lors d’une édition où le stade Azteca a accueilli des matchs importants, ce même stade qui est lié à une longue histoire du football mexicain en Coupe du monde.
