La Coupe du monde est généralement associée à de magnifiques buts, à de grandes stars et à des moments qui restent gravés dans la mémoire des supporters, mais les cartons rouges constituent une autre facette, tout aussi marquante, de l’histoire de la compétition, en raison de leur impact direct sur le déroulement des matchs et sur les rêves des joueurs et des équipes nationales.
Selon les données d’« Opta », le site de statistiques sportives, 177 joueurs ont été expulsés au cours de l’histoire de la Coupe du monde, tandis que le Camerounais Rigobert Song et le Français Zinedine Zidane restent les seuls à avoir reçu deux cartons rouges dans l’histoire de la Coupe du monde.
Zidane est l’un des noms les plus associés aux cartons rouges de l’histoire de la Coupe du monde, après avoir été expulsé lors de la finale de la Coupe du monde 2006 contre l’Italie, à la suite d’un accrochage avec le défenseur Marco Materazzi, dans l’un des moments les plus célèbres de l’histoire de la compétition.
Ce n’était pas le premier carton rouge de Zidane en Coupe du monde, puisqu’il en avait déjà reçu un lors de l’édition de 1998 contre l’Arabie saoudite, avant de revenir par la suite et de mener l’équipe de France au titre sur son propre terrain.
Quant à Rigobert Song, il détient un record particulier en tant que plus jeune joueur à avoir été expulsé de l’histoire de la Coupe du monde, après avoir reçu un carton rouge lors de la Coupe du monde de 1994, Il était alors âgé de 17 ans et 358 jours, avant de recevoir un deuxième carton rouge lors de l’édition de 1998.
L’édition actuelle de la Coupe du monde 2026 a été marquée par un incident remarquable lors du match d’ouverture opposant le Mexique à l’Afrique du Sud, après l’expulsion simultanée de trois joueurs : les Sud-Africains Sivileilo Sethole et Thimba Zwane, ainsi que le Mexicain César Montes, établissant ainsi un record pour les matchs d’ouverture de la Coupe du monde.
Le match opposant le Portugal aux Pays-Bas lors de la Coupe du monde 2006 reste l’un des plus controversés sur le plan disciplinaire, après avoir vu quatre cartons rouges et seize cartons jaunes distribués, ce qui lui a valu d’entrer dans l’histoire de la compétition comme l’une des rencontres les plus violentes.
Au niveau des équipes nationales, le Brésil arrive en tête du classement des équipes ayant reçu le plus de cartons rouges dans l’histoire de la Coupe du monde, avec 11 cartons, suivi de l’Argentine avec 10 cartons, puis du Cameroun et de l’Uruguay avec 9 cartons chacun.
En ce qui concerne la fréquence, le Cameroun arrive en tête du classement avec une moyenne d’un carton rouge tous les 2,9 matchs, ce qui reflète le caractère passionné et intense qui a marqué ses participations à la Coupe du monde.
En revanche, l’équipe du Japon est considérée comme la plus disciplinée de l’histoire de la compétition, puisqu’elle a disputé 25 matchs de Coupe du monde sans encaisser le moindre carton rouge.
L’édition 2006 en Allemagne détient le record du nombre de cartons rouges, avec 28 joueurs expulsés, tandis que l’édition 2022 au Qatar reste celle qui en a compté le moins dans l’histoire récente de la Coupe du monde, avec seulement quatre cartons rouges distribués pendant toute la durée de la compétition.
Entre gloire et déception, les cartons rouges montrent bien qu’un seul instant peut changer le cours d’un match, voire écrire tout un chapitre de l’histoire de la Coupe du monde.
