La sélection mexicaine a débuté son parcours dans la Coupe du monde 2026 de la meilleure façon possible, après avoir remporté une victoire méritée contre l’Afrique du Sud sur le score de 2-0, jeudi soir au stade Banorti de Mexico, lors de la première journée du groupe A.
Les locaux, emmenés par Julian Kenyonis et Raúl Jiménez, ont su tirer parti des erreurs de l’équipe sud-africaine et de son infériorité numérique pour remporter leurs trois premiers points du tournoi.
Dès les premières minutes, les joueurs de l’entraîneur Javier Aguirre ont manifesté une volonté évidente d’attaquer et de mettre la pression sur la défense de « Bafana Bafana ».
La première occasion est venue de Raúl Jiménez, dont le tir a été repoussé par le gardien Ronwen Williams, qui l’a détourné en corner à la 5e minute.
L’équipe mexicaine n’a pas tardé à ouvrir le score, Julian Kenyonis ayant réussi à trouver le chemin des filets dès la 9e minute, après avoir profité d’une erreur de construction de la défense sud-africaine pour s’emparer du ballon et le propulser avec succès au fond des filets.
Malgré un début de match difficile, l’équipe d’Afrique du Sud a tenté de revenir au score, mais elle a manqué de précision dans la finition, notamment à l’approche de la surface de réparation mexicaine.
De son côté, l’équipe mexicaine a continué à se montrer dangereuse devant le but adverse, et Kenyonis a failli marquer un deuxième but à la 42e minute, mais le poteau l’en a empêché. Brian Gutiérrez a également manqué une occasion de doubler la mise peu avant la fin de la première mi-temps.
Dès le début de la deuxième mi-temps, les difficultés de l’équipe sud-africaine se sont accrues, le défenseur Yaya Sithole ayant été expulsé à la 50e minute pour avoir commis une faute en tant que dernier défenseur, obligeant son équipe à terminer le match à dix.
L’équipe mexicaine a profité de son supériorité numérique pour imposer une domination plus nette sur le jeu et, après une série d’occasions, Raúl Jiménez a réussi à marquer le deuxième but à la 67e minute, après s’être présenté devant le deuxième poteau et avoir conclu une attaque collective bien orchestrée par un tir au fond des filets.
L’équipe d’Afrique du Sud a subi un nouveau coup dur à six minutes de la fin du temps réglementaire, lorsque l’arbitre a brandi un carton rouge à l’encontre de Thimba Zwane après avoir consulté la vidéo, obligeant l’équipe à terminer les dernières minutes à neuf joueurs.
À la 92e minute, le capitaine de l’équipe mexicaine, César Montes, a lui aussi été expulsé après avoir commis une faute en tant que dernier défenseur, mais cela n’a pas eu d’incidence sur le résultat du match.
Grâce à cette victoire, l’équipe du Mexique prend provisoirement la tête du groupe A, en attendant le deuxième match de la phase de groupes, qui opposera la Corée du Sud à la République tchèque.
