LeBron James a franchi une nouvelle étape dans sa carrière légendaire en devenant le joueur le plus âgé à réaliser un triple-double en NBA, à l’âge de 41 ans, lors de la victoire 124-104 des Los Angeles Lakers sur les Dallas Mavericks.
James a marqué 28 points, avec 10 rebonds et 12 passes, pour compléter son triple-double à deux minutes de la fin du match. Il a ainsi dépassé Karl Malone, qui avait réalisé un triple-double à l’âge de 40 ans et 127 jours en 2003, également avec les Lakers.
L’entraîneur des Lakers, J.J. Redick, a fait l’éloge de l’engagement quotidien de James malgré ses 23 saisons dans la ligue : « Je ne considère pas comme acquis le fait qu’il soit bon. Je le vois tous les jours. Ce qui est le plus impressionnant, c’est l’importance qu’il accorde à sa 23e saison, avec tout ce qu’il a accompli. Il va établir un autre record, celui du joueur le plus âgé à avoir réussi telle ou telle chose, et il va ajouter à son record de points. Mais ce qui ressort le plus, c’est son professionnalisme au quotidien et son niveau d’intérêt ».
Les Lakers étaient privés de Luka Doncic (meilleur marqueur de la ligue), mais James s’est imposé d’emblée, inscrivant 14 points dans le premier quart-temps pour remettre l’équipe sur les rails après deux défaites consécutives. James a déclaré après le match : « Gagner est la chose la plus importante », au milieu d’une ovation du public, alors qu’il était remplacé par son fils Bronny James après avoir établi le record.
Milwaukee surprend le champion en titre Oklahoma City
Dans un autre match, les Milwaukee Bucks ont remporté une grande victoire morale sur les Oklahoma City Thunder (les champions actuels de la ligue) par 110-93, avant le All-Star break.
Le Français Ousmane Dieng (récemment transféré d’Oklahoma) a brillé contre son ancienne équipe avec 19 points, 11 rebonds, 6 passes et 4 contres, réussissant 7 de ses 12 tirs dont 3 triples. E.J. Green a ajouté 27 points et Bobby Portis a marqué 15 points et pris 12 rebonds.
Oklahoma était privé de Shai Gilgeous-Alexander (blessure abdominale) pour le cinquième match consécutif et de Yiannis Antetokounmpo (blessure à la jambe) de Milwaukee pour le neuvième. Cependant. Les Bucks ont compté sept joueurs à deux chiffres.
Le fait marquant du match a été la première apparition de Nikola Topic dans la ligue après qu’on lui a diagnostiqué un cancer des testicules avant la saison. Il a reçu une ovation debout lorsqu’il est entré dans le premier quart-temps et a marqué un panier en 12 minutes et 22 secondes. Mark Dino, l’entraîneur du Thunder, a déclaré : « Je suis très heureux pour lui : « Je suis très heureux pour lui. « Il a traversé beaucoup d’épreuves ces deux dernières années. Tout ce qu’il veut, c’est jouer, et on le lui a refusé à plusieurs reprises. « Pour lui, arriver à ce stade et entrer sur le terrain est un grand accomplissement.
