Le club saoudien Al Hilal a annoncé lundi la signature de la star française Karim Benzema en provenance d’Al Ittihad, champion en titre de la Ligue professionnelle saoudienne, dans le cadre d’un transfert sensationnel qui a suscité une vive émotion au sein du football saoudien.
Al Hilal a posté sur son compte officiel sur la plateforme Xbox : « Karim dans le fief du leader », une minute avant qu’Al Ittihad n’annonce la résiliation du contrat du joueur. Le communiqué d’Etihad se lit comme suit : « Il a été décidé de mettre fin à la relation contractuelle entre le club et le footballeur de l’équipe première Karim Benzema ».
Un retour rapide dans le championnat saoudien
Il s’agit de la deuxième expérience de Benzema (38 ans) dans le championnat saoudien, après avoir mené Al Ittihad la saison dernière au doublé championnat-Coupe du Roi, après avoir rejoint le club à l’été 2023 dans le cadre d’un transfert gratuit du Real Madrid, où il a passé 14 années avec le club, pleines de trophées et de réalisations.
Le contrat de l’attaquant français avec Al Ittihad expire à la fin de la saison en cours, mais les deux parties ont convenu de le résilier par consentement mutuel quelques mois avant son expiration. Selon des rapports locaux, Benzema a rejeté l’offre de l’Etihad de prolonger son contrat, choisissant de rejoindre le grand rival Al Hilal.
Les chiffres de Benzema à l’Etihad cette saison
Benzema a disputé 21 matches toutes compétitions confondues avec Al Ittihad cette saison, inscrivant 16 buts, ce qui prouve qu’il est toujours en forme malgré son âge.
Le joueur avait manqué les deux derniers matches de championnat de son équipe, au milieu des spéculations sur son avenir, avant que son transfert à Al-Sadd ne devienne clair aujourd’hui.
Un mouvement stratégique pour Al Hilal
L’arrivée de Benzema à Al Hilal est une opération de très haut niveau, d’autant plus que le club cherche à renforcer ses rangs avec de grands noms capables de remporter des titres locaux et continentaux. L’attaquant français devrait être un atout majeur pour la ligne offensive de l’équipe sous la direction de l’entraîneur portugais Jorge Jesus.
