L’Américaine Sloane Stephens, 32 ans, a réalisé un exploit remarquable en se qualifiant pour le tableau principal de l’Open d’Australie 2026, bien que son classement mondial ait chuté à la 1097e place dans le classement de la Women’s World Tennis Association (WTA).
Il s’agit d’un retour en force pour l’ancienne championne de l’US Open 2017, qui participait aux qualifications du Grand Chelem pour la première fois depuis 2011, et qui a survécu à trois matches difficiles contre des joueuses de haut niveau.
Résultats de Sloane Stephens en qualifications :
- Premier tour : Sloane Stephens – Barbora Palichova (République tchèque, WTA 230) 6-1,. 7-5
- Deuxième tour : Sloane Stephens – Olivia Hadike (Australie, WTA 171) 3-6, 6-3, 3-6, 6-3. 6-3
- Troisième tour : Sloane Stephens – Lucia Bronzetti (Italie, WTA 106, deuxième tête de série des qualifications) 6-1. 7-5
Le parcours de Stephens jusqu’en 2025 n’a pas été de tout repos, puisqu’elle s’est blessée au pied en mars, ce qui l’a empêchée de jouer jusqu’en septembre. À son retour, elle a perdu trois matchs consécutifs avant le début des qualifications australiennes, avant de revenir avec une performance solide et régulière qui reflétait son expérience.
Au premier tour du tableau principal, Stephens affrontera la Tchèque Karolina Plishkova (WTA 1052), qui n’a plus participé à des compétitions professionnelles depuis octobre 2025. Il s’agira de la 14e participation de Stephens au tableau principal de l’Open d’Australie, sa meilleure performance étant une demi-finale en 2013.
Un retour en force pour l’un des héros les plus importants de la génération précédente
Le retour de Sloane Stephens dans le tableau principal des tournois du Grand Chelem après une longue absence et une chute importante au classement témoigne de sa détermination et de sa résilience. La championne de l’US Open 2017, autrefois considérée comme l’un des meilleurs talents du tennis mondial, prouve qu’elle est toujours capable de concourir au plus haut niveau, surtout après une période difficile marquée par des blessures et des résultats irréguliers.
Les fans et les experts du tennis attendent maintenant de voir si Stephens peut créer une nouvelle surprise à Melbourne, ou au moins réaliser une performance qui lui redonnera confiance et lui permettra d’améliorer son classement mondial.
