La numéro un mondiale Arina Sobolenkoa été battue par l’Australien Nick Kyrgioslors d’un match d’exhibition à Dubaï, surnommé la « Bataille des sexes », qui a suscité une grande attention de la part du public et des médias.
Le match s’est terminé par la victoire de Kyrgios en deux sets (6-3, 6-3) dans un match joué selon des règles modifiées visant à équilibrer les deux camps, avec un seul service par point et une réduction de 9 % de l’espace sur le court du côté de Sobolenko.
Malgré ces ajustements, Kyrgios a dominé la majeure partie du match, capitalisant sur la puissance de son service et la précision de ses coups. Dans le deuxième set, Sobolenko semblait sur le point de revenir après avoir mené 3-1, mais l’Australien a rapidement renversé la situation, égalisant le score avant de remporter le set et le match en sa faveur.
Le match faisait partie d’une série de matchs d’exhibition visant à divertir et à mettre en évidence les différences physiques et tactiques entre les sexes dans le tennis, loin de la nature compétitive formelle des tournois de l’ATP.
Selon Sky Sports, ce match est la quatrième « bataille des sexes » de l’histoire du tennis. La version la plus célèbre est le match de 1973 entre l’Américain Bobby Riggs et l’emblématique Billie Jean King, qui a été suivi par environ 90 millions de téléspectateurs dans le monde entier et s’est soldé par une victoire historique de Billie Jean King.
Malgré le caractère exhibitionniste du match de Dubaï, la rencontre a relancé le débat sur ce type de confrontation et sur les limites de la comparaison entre joueurs et joueuses de tennis, compte tenu des différences de règles et de contexte sportif.
