La troisième tête de série américaine Coco Gough a remporté une victoire confortable 6-3, 6-2 sur l’Italienne Jasmine Paolini mardi lors des finales WTA à Riyadh pour maintenir ses espoirs de défendre son titre, tandis que la tête de série principale Arina Spalinka a battu Jessica Pegula 6-4, 2-6, 6-3 dans un match marathon. Ces résultats permettent au groupe de Stephanie Graf de rester ouvert à toutes les possibilités avant le tour final de jeudi, avec Spalinka, Gough et Pegula en lice pour une place en demi-finale.
Gough corrige le tir après sa première défaite Gough, 21 ans, a perdu son premier match contre Pegula il y a deux jours, mais a été plus précise contre Paolini, qui a perdu son deuxième match en simple et perdu ses chances de qualification (elle reste en double avec Sara Errani). Goff a déclaré : « Je suis très contente de ma performance aujourd’hui, c’est un grand changement par rapport au premier match ». Elle a enregistré sa dixième victoire contre une joueuse classée dans le top 10 cette année.
Dans le premier set, Goff a mené 3-0, remportant 82% de ses seconds services (contre 28% dans le premier set), avec seulement deux doubles fautes contre 17 précédemment. Elle a terminé le set en 40 minutes, puis a brisé le service de Paolini à deux reprises dans le deuxième set pour l’emporter en une heure et 20 minutes. « Seulement trois doubles fautes contre 17, c’est une grande différence », a-t-elle déclaré. « Cela montre que je peux servir comme ça, et cela me donne confiance.
En août, Gough a demandé l’aide de l’entraîneur en biomécanique Gavin McMillan pour résoudre ses problèmes de service et a déclaré après la défaite : « Je suis revenue à l’essentiel et je n’ai pas compliqué les choses. « Je servais bien en Chine, mais j’ai essayé de servir trop fort contre Jess, alors aujourd’hui j’ai ralenti le rythme.
Spalinka se remet d’un break précoce pour venger Pegula Spalinka a subi un break de service précoce dans le troisième set, mais est revenue en force pour venger sa défaite en demi-finale de Wuhan contre Pegula. Elle a converti 4 de ses 16 occasions de break, tandis que Pegula s’est battue jusqu’au bout (10 de ses 11 derniers matches se sont déroulés en 3 sets, avec une seule défaite). « C’est une joueuse extraordinaire, qui me pousse toujours dans mes derniers retranchements », a déclaré Spalinka. « Dans le troisième set, je me suis dit qu’il fallait y aller. J’aime jouer contre elle parce que ce sont toujours des matches formidables, de haut niveau, avec des points importants. J’apprécie le fait qu’elle me pousse à aller plus loin.
Collection Stephanie Graf : Tout est ouvert le jeudi Spalinka, Goff et Pegula restent en lice pour les demi-finales dans le groupe de Graf. Spalinka mène avec deux victoires, Goff et Pegula avec une. Le dernier tour déterminera les finalistes, en mettant l’accent sur le service de Goff et le jeu de pression de Spalinka.
