منح كيمي أنطونيلي فريق مرسيدس فوزاً مهيمناً في جائزة الولايات المتحدة الكبرى، بعد انطلاقه من مركز الصدارة واعتماده استراتيجية توقف واحد، ووصفه مدير الفريق توتو فولف بأنه أفضل سباق قدّمه السائق الإيطالي حتى الآن.
وحسم السائق البالغ 20 عاماً السباق بفارق يزيد على 13 ثانية، ليقترب خطوة إضافية من أن يصبح أصغر بطل في تاريخ فورمولا 1، وهو اللقب الذي قد يحسمه في المكسيك الأسبوع المقبل.
فارق يبقي الصراع معلقاً
وانطلق جورج راسل، زميل أنطونيلي وأقرب منافسيه على اللقب، من المركز السادس وأنهى السباق في الثامن، ليصبح متأخراً بـ123 نقطة قبل سباق تُطرح فيه 125 نقطة، وهو فارق يُبقي الصراع معلقاً بخيط رفيع.
وقال فولف إن ما قدّمه أنطونيلي في هذا السباق يمثل «العنوان الرئيسي» بالنسبة إليه: «بالنسبة لكيمي، العنوان الرئيسي هو أنه قدّم أفضل سباق له حتى الآن… الانطلاق بإطار أقل كفاءة ثم السيطرة على السباق في كل الأوقات. إنه سباق بطل لم يصبح بطلاً بعد، لكنه استثنائي».
وأضاف: «أعتقد أنه قدّم أداءً يفوق قدرات السيارة. أسلوب قيادته يتلاءم تماماً مع السيارة».
وعندما ذُكّر فولف بأن أنطونيلي حقق انتصارات مميزة هذا الموسم، من بينها جائزة إيطاليا الكبرى على أرضه بعد انطلاقه من آخر الصفوف، إضافة إلى موناكو وسبا، أقرّ بأنه يجد أحياناً صعوبة في تذكّر السباقات الماضية، وقال عن مونزا: «كان السباقان جيدين للغاية… لكن العنوان الرئيسي هو أن هذا هو الأفضل، ويمكننا أن نحتفظ به».
أنطونيلي: الأفضل من حيث التنفيذ
واتفق أنطونيلي مع مديره، فقال للصحافيين: «أعتقد أنه كان واحداً من الأفضل، بسبب الطريقة التي بنينا بها أداءنا خلال عطلة نهاية الأسبوع. وكان مجهوداً جماعياً كبيراً اليوم، خصوصاً على مستوى الاستراتيجية، مع الثقة في التوقف مرة واحدة. لقد كان مجهوداً جماعياً رائعاً، وهم جميعاً يستحقون هذه النتيجة».
وأشار إلى أن سباق مونزا كان مختلفاً، قائلاً: «كنا نملك بوضوح أسرع سيارة، وكنا سريعين جداً، لذلك كان الأمر مميزاً بشكل لا يُصدق بعد الانطلاق من الخلف. لكنه كان أيضاً حلبة يسهل فيها التجاوز نسبياً، وكنا سريعين للغاية. مونزا سباق مميز جداً وسأذكره إلى الأبد. أما هذا السباق فكان على الأرجح أفضل من حيث التنفيذ… الطريقة التي بنينا بها الأداء طوال عطلة نهاية الأسبوع كانت جيدة جداً».