حجز منتخب بلجيكا بطاقة التأهل إلى ربع نهائي كأس العالم 2026، بعدما حقق فوزاً عريضاً على منتخب الولايات المتحدة بنتيجة 4-1، في المباراة التي جمعتهما، الثلاثاء، على ملعب سياتل، ضمن الدور ثمن النهائي.
وجاءت المواجهة وسط ترقب كبير، بسبب الجدل الذي سبقها حول مشاركة المهاجم الأمريكي فولارين بالوغون، بعد قرار الفيفا رفع عقوبة إيقافه، وهو القرار الذي أثار اعتراضاً واسعاً من الجانب البلجيكي قبل انطلاق اللقاء.
ودخل “الشياطين الحمر” المباراة بقوة، وكاد تيموثي كاستاني أن يفتتح التسجيل منذ الدقيقة الأولى، لولا تألق الحارس الأمريكي مات فريز، الذي أبعد الكرة ببراعة. لكن الضغط البلجيكي أثمر سريعاً في الدقيقة التاسعة، عندما نجح شارل دي كيتيلاري في هز الشباك ومنح بلجيكا التقدم بهدف أول.
وواصل رجال المدرب رودي غارسيا اندفاعهم الهجومي، وكاد لياندرو تروسارد أن يضيف الهدف الثاني في الدقيقة 14، غير أن تسديدته مرت فوق العارضة. وفي المقابل، تمكن المنتخب الأمريكي من العودة في النتيجة عند الدقيقة 31، بعد ركلة حرة نفذها مالك تيلمان، قبل أن تتحول الكرة إلى الشباك البلجيكية بعد لمسة عكسية من هانس فاناكن.
لكن الرد البلجيكي لم يتأخر طويلاً، إذ عاد شارل دي كيتيلاري بعد ثلاث دقائق فقط ليوقع هدفه الشخصي الثاني، بعدما تابع كرة عرضية برأسية متقنة، أعادت الأفضلية إلى بلجيكا في الدقيقة 34.
وقبل نهاية الشوط الأول، حصل دودي لوكيباكيو على فرصتين واضحتين، الأولى برأسية مرت بجانب المرمى في الدقيقة 43، والثانية بتسديدة غير مؤطرة في الوقت بدل الضائع. كما حاول بالوغون، الذي كان محور الجدل قبل المباراة، تهديد المرمى البلجيكي، لكن تسديدته مرت فوق العارضة في الدقيقة 45.
ومع بداية الشوط الثاني، تلقى المنتخب الأمريكي ضربة قاسية بعد خطأ كبير من حارسه مات فريز، استغله هانس فاناكن ليضيف الهدف الثالث لبلجيكا في الدقيقة 57، معوضاً هدفه العكسي في الشوط الأول ومقرباً منتخب بلاده من حسم بطاقة العبور.
وحاول الأمريكيون تقليص الفارق في الدقائق الأخيرة، حيث اقترب سيباستيان بيرهالتر من التسجيل بتسديدة قوية مرت بجانب القائم في الدقيقة 79. وبعدها بثلاث دقائق، تألق تيبو كورتوا بتصد رائع أمام بالوغون، ليحافظ على تقدم “الشياطين الحمر”.
وفي اللحظات الأخيرة من المباراة، اختتم روميلو لوكاكو الرباعية البلجيكية بهدف رابع في الدقيقة 90+4، مؤكداً تفوق منتخب بلاده وحاسماً تأهله إلى الدور المقبل بطريقة مقنعة.
وبهذا الفوز، يبلغ المنتخب البلجيكي ربع نهائي كأس العالم 2026، حيث سيواجه منتخب إسبانيا في قمة أوروبية مرتقبة. كما منح الانتصار بلجيكا فرصة طي صفحة الجدل الذي سبق المباراة، بعد اعتراضها على قرار الفيفا المتعلق ببامشاركة بالوغون.