أصبح منتخب إسبانيا أول فريق في تاريخ كأس العالم يحقق ست مباريات متتالية دون استقبال أي هدف، بعدما فاز على منتخب البرتغال بهدف دون رد في دالاس، ضمن منافسات الدور ثمن النهائي من مونديال 2026. وبهذه الخسارة، فشل المنتخب البرتغالي في تحقيق انتصارين متتاليين بالأدوار الإقصائية لكأس العالم للمرة الأولى منذ عام 2006.
ودخل ميكيل أويارزابال المباراة بثقة كبيرة، بعدما سجل أربعة أهداف في أول أربع مباريات له بالبطولة، فحاول مبكراً التسديد من مسافة 25 ياردة وسط بداية غير منظمة من الطرفين، لكن الحارس ديوغو كوستا تعامل مع الكرة بسهولة. وبعد ذلك بقليل، كان مهاجم إسبانيا قريباً من تعزيز رصيده عندما تلقى تمريرة مميزة من داني أولمو، لكنه سدد بعيداً عن المرمى.
في المقابل، بحث كريستيانو رونالدو عن معادلة أويارزابال في سباق الهدافين، وجاءت فرصته الأولى بعد 12 دقيقة فقط، غير أن زاوية التسديد الضيقة جعلت مهمة الحارس أوناي سيمون سهلة في التصدي للكرة.
وعلى الجهة الأخرى، واجه ديوغو كوستا اختباراً أصعب عندما تصدى لمحاولة لامين يامال، قبل أن ينهض سريعاً ويبعد الكرة المرتدة من أمام أليكس باينا.
وتسبب توقف الشوط الأول لشرب الماء في إبطاء نسق المباراة نسبياً، لكن المنتخب الإسباني عاد للضغط قرب الدقيقة 30، حين كاد باو كوبارسي يستفيد من كرة أرسلها بيدري إلى داخل المنطقة، واضطر كوستا إلى التصدي لها بقدمه.
وصمدت البرتغال أمام الضغط الإسباني قبل أن تنجح في الخروج بهجمة خطيرة في الدقيقة 37، بعدما أعاد جواو فيليكس كرة عرضية عميقة إلى منطقة الخطر نحو رونالدو، الذي حاول توجيهها نحو المرمى، لكن أوناي سيمون أمسكها بثبات.
وكانت البرتغال قريبة من إنهاء الشوط الأول متقدمة، بعدما نفذت ركلة ركنية قصيرة انتهت بتسديدة قوية من نونو مينديش، غير أن الكرة اصطدمت ببيدرو بورو وتحولت إلى العارضة، لتبقى النتيجة على التعادل السلبي.
وفي الشوط الثاني، غابت التسديدات على المرمى خلال الربع ساعة الأولى، قبل أن يسدد بيدري كرة ارتطمت بالدفاع وخرجت فوق العارضة بعد تمهيد جيد من أولمو. ثم حاول باينا بتسديدة ضعيفة أمسكها كوستا بسهولة، قبل أن يعود حارس البرتغال للتألق ويتصدى لركلة حرة نفذها لامين يامال بعد فترة التوقف الثانية لشرب الماء.
ومع خروج نونو مينديش مصاباً، حاول المنتخب البرتغالي التقدم نادراً إلى الأمام، وجاءت إحدى الفرص عبر تسديدة فيتينيا التي ارتدت إلى برونو فرنانديش، لكنه سدد في الشباك الجانبية.
ورغم تلك المحاولة، عاد الضغط الإسباني سريعاً، وكاد داني أولمو أن يسجل لولا تدخل روبن دياز في الوقت المناسب لإبعاد كرة كانت متجهة نحو الزاوية السفلية.
وبدا أن المباراة تتجه إلى الأشواط الإضافية، قبل أن ينجح منتخب إسبانيا في فك شفرة الدفاع البرتغالي في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع. فقد انطلق البديل ميكيل ميرينو بتوقيت مثالي خلف الدفاع، مستفيداً من تمريرة بينية متقنة من فيران توريس، قبل أن يضع الكرة بهدوء في شباك ديوغو كوستا.
ويُعد هذا الفوز الثاني لإسبانيا على البرتغال بنتيجة 1-0 في ثمن نهائي كأس العالم، بعد أن حققت النتيجة نفسها في نسخة 2010 خلال طريقها نحو النهائي. وبعد رأسية برناردو سيلفا التي مرت فوق العارضة في الثواني الأخيرة، انتهت مغامرة البرتغال، وربما أيضاً مشوار كريستيانو رونالدو في كأس العالم، دون أن يتجاوز ظهوره الأفضل في البطولة حاجز نصف النهائي.