سجل كيد كانينغهام 52 نقطة ليقود ديترويت بيستونز إلى انتصار شديد الصعوبة على واشنطن ويزاردز بنتيجة 144-140 بعد تمديدين، في مباراة لم تُحسم إلا في اللحظات الأخيرة من الوقت الإضافي الثاني.
وأجبر ويزاردز منافسه على خوض تمديد أول ثم تمديد ثانٍ بفضل تسديدتين حاسمتين في الثواني الأخيرة، قبل أن يستسلموا أمام أداء صانع الألعاب المشارك في مباراة كل النجوم، الذي أصبح الخميس أول لاعب في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة السلة يجمع بين 50 نقطة و10 تمريرات حاسمة في مباراة واحدة دون أن يفقد الكرة ولو مرة واحدة.
وقال كانينغهام بعد المباراة: «مع تمديدين، كان الأمر سيتحدد بمن أراد الفوز أكثر، ومن كانت لديه موارد أكبر. كنت سأراهن على فريقي في أي لحظة. لذا فهو انتصار جميل لنا».
ولم يكن كانينغهام وحده وراء الفوز، إذ وقع زميله الجناح أوسار تومسون على ثلاثية مزدوجة بـ17 نقطة و11 تمريرة حاسمة و11 متابعة.
وفي المقابل، تجاوز ثلاثة من لاعبي واشنطن الأساسيين حاجز الثلاثين نقطة، وهم تراي يونغ وأنتوني ديفيس والفرنسي أليكس سار، لكن ذلك لم يحل دون تكبد الفريق خسارته السادسة توالياً.
وكان بيستونز قد تغلب على ويزاردز أنفسهم على أرضه الاثنين، ويحتل الفريق حالياً المركز الثالث في المنطقة الشرقية خلف بوسطن وفيلادلفيا، بعدما سيطر على الشرق في الموسم الماضي.
ماكسي يعيد فيلادلفيا إلى طريق الانتصارات
أعاد تايريس ماكسي فيلادلفيا سفنتي سيكسرز إلى الانتصارات بتسجيله 27 نقطة، إذ تجاوز فريقه بداية متعثرة وغياب ليبرون جيمس ليتغلب على تورونتو رابترز بنتيجة 123-112.
وأضاف ماكسي ثماني تمريرات حاسمة في تفاهم واضح مع جويل إمبيد، الذي اضطر إلى مغادرة الملعب لفترة قصيرة في مستهل المباراة بسبب إصابة في الركبة، قبل أن يعود ويحرز 20 نقطة في مجموع المباراة.
وكان سيكسرز قد تخلفوا بفارق 17 نقطة في الربع الأول مباشرة بعد خروج إمبيد، لكنهم نجحوا في العودة، محققين خامس انتفاضة لهم هذا الموسم بعد تأخر بعشر نقاط أو أكثر في 13 مباراة لعبوها.
وقال ماكسي: «نتقبل الأمر كما هو. أعني أنه انتصار احترافي للغاية من جانبنا. بقينا في أجواء المباراة. البداية لم تكن جيدة، لكنه كان انتصاراً جميلاً». وأضاف في معرض حديثه عن انسجامه مع إمبيد، أفضل لاعب في الدوري لعام 2023: «نلعب معاً منذ سبع سنوات، لذلك أعرف تقريباً أين سيكون، وهو يعرف أين سأكون، وهذا مفيد لنا».
وكان المخضرم ليبرون جيمس، الذي يكمل 42 عاماً الشهر المقبل، قد غاب عن مباراة الخميس لإراحة مشكلة في أسفل الظهر.
ويمتلك سيكسرز في جدول الترتيب خسارة واحدة أكثر من المتصدر بوسطن، الذي تفوق عليهم الثلاثاء.