تعرض فيكتور ويمبانياما، نجم ارتكاز سان أنطونيو سبيرز، للطرد خلال خسارة فريقه خارج أرضه أمام مينيسوتا تمبرولفز بنتيجة 114-109، في الأدوار الإقصائية من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
وجاء طرد ويمبانياما في الربع الثاني، بعدما وجه ضربة بمرفقه إلى وجه لاعب مينيسوتا ناز ريد أثناء اللعب، ما دفع الحكام إلى استبعاده من المباراة في لحظة مؤثرة على مسار اللقاء.
واستغل مينيسوتا غياب نجم سان أنطونيو، ليحقق فوزًا مهمًا على أرضه في مينيابوليس، ويعادل نتيجة السلسلة إلى 2-2 في نصف نهائي القسم الغربي.
وقاد أنتوني إدواردز فريقه للفوز بعدما سجل 36 نقطة، بينها 16 نقطة في الربع الأخير، ليكون العنصر الحاسم في اللحظات المهمة من المواجهة.
كما قدم البديل ناز ريد مساهمة قوية بتسجيله 15 نقطة، إلى جانب 9 متابعات، رغم تعرضه للضربة التي تسببت في طرد ويمبانياما.
وأضاف جيدن مكدانيلز 14 نقطة لمينيسوتا، وهي الحصيلة نفسها التي سجلها جوليوس راندل، فيما أنهى رودي غوبير المباراة بـ11 نقطة و13 متابعة، وساهم أيو دوسونمو بعشر نقاط.
ومن المقرر أن تقام المباراة الخامسة من السلسلة، التي تُحسم على أساس الأفضل في سبع مباريات، غدًا الثلاثاء في سان أنطونيو.
وفي مواجهة أخرى، حسم نيويورك نيكس تأهله بسهولة إلى نهائي القسم الشرقي، بعدما أنهى سلسلته أمام فيلادلفيا سفنتي سيكسرز بنتيجة 4-0، عقب فوزه الكبير في المباراة الرابعة بنتيجة 144-114.
وتألق مايلز مكبرايد في صفوف نيكس بتسجيله 25 نقطة، بينها سبع رميات ثلاثية من أصل تسع محاولات، بينما أضاف جالن برونسون 22 نقطة، منها ست ثلاثيات من عشر محاولات.
وأكد نيويورك تفوقه الكامل في السلسلة، بعدما فرض إيقاعه الهجومي بقوة، ليواصل مشواره بثقة في تصفيات القسم الشرقي.