بلغت القازاخستانية إيلينا ريباكينا، المصنفة الثانية، الدور نصف النهائي من بطولة كندا المفتوحة للتنس في تورونتو، بعدما قلبت تأخرها أمام اليابانية نعومي أوساكا إلى فوز مثير بنتيجة 4-6 و7-6 و6-4.
وستواجه ريباكينا في نصف النهائي الأمريكية كوكو جوف، المصنفة الرابعة، التي تأهلت دون خوض مباراتها في ربع النهائي بعد انسحاب السويسرية بليندا بنتشيتش بسبب إصابة في الفخذ.
ريباكينا تعود من وضعية صعبة
في أول مواجهة تجمع بين ريباكينا وأوساكا على مستوى بطولات المحترفات، فرضت اللاعبة اليابانية إيقاعها منذ البداية، ونجحت في كسر إرسال منافستها في الشوط الافتتاحي قبل أن تحسم المجموعة الأولى لصالحها.
وواصلت أوساكا، المتوجة بأربعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، تفوقها في المجموعة الثانية وتقدمت 4-2، لتبدو قريبة من حسم اللقاء.
لكن ريباكينا عادت بقوة، ونجحت في تقليص الفارق ثم فرض شوط فاصل حسمته لصالحها، لتدفع المباراة إلى مجموعة ثالثة فاصلة.
وفي المجموعة الحاسمة، أنقذت ريباكينا أربع فرص لكسر إرسالها، قبل أن تفرض سيطرتها بكسر إرسال أوساكا في شوطين متتاليين، وتحسم المواجهة بعد ساعتين و33 دقيقة من اللعب.
وقالت ريباكينا عقب المباراة: «كانت البداية صعبة للغاية وخسرت المجموعة الأولى، لكنني حاولت في المجموعة الثانية البقاء قريبة في النتيجة مهما كان الفارق».
وأضافت: «من النادر أن تستمر في المنافسات لسنوات من دون مواجهة لاعبة بحجم نعومي. إنها بطلة كبيرة ومقاتلة حقيقية، وكنت أعلم أن المباراة ستكون صعبة للغاية».
مواجهة قوية أمام كوكو جوف
تدخل ريباكينا نصف النهائي بسجل قوي هذا الموسم، بعدما توجت بلقب بطولة أستراليا المفتوحة 2026، إلى جانب لقب ويمبلدون الذي أحرزته عام 2022.
أما جوف، البالغة من العمر 22 عاما، فتأهلت إلى المربع الذهبي من دون لعب بعد انسحاب بنتشيتش، لتبلغ بذلك نصف نهائي إحدى بطولات فئة الألف نقطة للمرة السادسة عشرة في مسيرتها.
وتبحث الأمريكية عن أول لقب لها منذ عام، بعد موسم شهد وصولها إلى نهائي بطولتي ميامي وروما، قبل أن تتوقف مسيرتها في ويمبلدون عند الدور نصف النهائي.
كما قدمت جوف مستويات قوية في تورونتو، ولم تخسر أي مجموعة حتى الآن.
وسبق أن التقت جوف وريباكينا مرة واحدة فقط، وكانت المواجهة أيضا في تورونتو عام 2022، حين فازت اللاعبة الأمريكية بعد مباراة امتدت إلى ثلاث مجموعات.