قال رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، مهدي تاج، أمس الأربعاء، إنه سيعقد اجتماعًا مع رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”، جياني إنفانتينو، خلال الأيام الثلاثة أو الأربعة المقبلة، من أجل الحصول على ضمانات تتعلق بطريقة التعامل مع بعثة بلاده خلال نهائيات كأس العالم المقررة في أمريكا الشمالية.
وتأتي هذه الخطوة بعد أن أعلنت كندا، التي تستضيف البطولة إلى جانب الولايات المتحدة والمكسيك خلال الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو، منع تاج من دخول أراضيها بسبب صلاته السابقة بالحرس الثوري الإيراني.
وكان تاج قد صرح، يوم الثلاثاء، بأن منتخب إيران قد لا يشارك في كأس العالم إذا لم يتمكن “فيفا” من ضمان احترام مؤسسات الدولة الإيرانية في الولايات المتحدة، حيث سيقيم المنتخب مقره، وحيث سيخوض مبارياته الثلاث في دور المجموعات.
وقال تاج، في تصريحات لهيئة الإذاعة والتلفزيون الإيرانية في طهران: “سننقل توقعاتنا إلى الفيفا، وإذا تمكنوا من تلبيتها، فسنشارك بالتأكيد”.
وأضاف: “أما إذا لم تكن هناك ضمانات لتحقيق هذه التوقعات، فلا يحق لأحد إهانتنا أو إهانة ركائز نظامنا. وإذا استمر هذا النهج الذي يفتقر إلى الاحترام، أو طُرحت مثل هذه الأسئلة على لاعبينا، فقد نتخذ قرارا مختلفا”.
وتصنف الولايات المتحدة وكندا الحرس الثوري الإيراني ضمن “الكيانات الإرهابية”، وأكدتا أنهما لن تسمحا بدخول أشخاص تربطهم صلات به.
ويحظى موقف تاج بدعم من وزارة الخارجية الإيرانية، إذ قال المتحدث باسمها إسماعيل بقائي، خلال مؤتمر صحفي في طهران، إن المنتخب الإيراني لا يتوجه إلى الولايات المتحدة في زيارة عادية، بل للمشاركة في بطولة عالمية تحت إشراف “فيفا”.
وأوضح بقائي: “منتخبنا الوطني لكرة القدم لا يسافر إلى الولايات المتحدة بغرض الزيارة، بل للمشاركة في بطولة كأس العالم”.
وأضاف: “تقع على عاتق الفيفا مسؤولية توفير جميع التسهيلات والظروف اللازمة، كما أن على الحكومات المضيفة التزاما واضحا بموجب لوائح الفيفا بتأمين الترتيبات المطلوبة، بما في ذلك إصدار التأشيرات دون أخذ أي اعتبارات سياسية في الحسبان”.
وتابع: “نأمل أن يتخذ الفيفا، ولو حفاظا على مصداقيته، الإجراءات اللازمة بهذا الشأن”.
ولا تزال مشاركة إيران في كأس العالم محاطة بتساؤلات سياسية وتنظيمية، خاصة بعد الضربات التي شنتها الولايات المتحدة وإسرائيل على طهران في أواخر فبراير، وما أعقبها من تصعيد عسكري في المنطقة.
وفي جانب التحضيرات الرياضية، كشف تاج أن قائمة موسعة تضم 30 لاعبًا سيتم الإعلان عنها هذا الأسبوع، على أن يتم تقليصها لاحقًا إلى 26 لاعبًا بعد نهاية معسكر تدريبي مقرر في تركيا.
من جهته، قال مدرب المنتخب الإيراني، أمير قالينوي، لوسائل الإعلام الرسمية، إن الفريق يخطط للوصول إلى الولايات المتحدة قبل 14 يومًا من انطلاق البطولة، عقب معسكر تدريبي يمتد لأسبوعين.
وأشار قالينوي إلى رغبته في خوض مباراتين أو ثلاث مباريات ودية قبل كأس العالم، غير أن محاولات ترتيب هذه المواجهات واجهت صعوبات بسبب انسحاب بعض المنتخبات في اللحظات الأخيرة.
وبناءً على ذلك، سيبقى المنتخب الإيراني في طهران أسبوعًا إضافيًا، قبل السفر إلى تركيا يوم 16 مايو، علمًا بأنه خاض هناك مباراتين وديتين أمام كوستاريكا ونيجيريا في أواخر مارس الماضي.
ومن المقرر أن يبدأ المنتخب الإيراني مشواره في كأس العالم بمواجهة نيوزيلندا في لوس أنجلوس يوم 15 يونيو، على أن يتخذ من مجمع “كينو” الرياضي في توسان بولاية أريزونا مقرًا له خلال البطولة.