تعود بطولة العالم للفورمولا 1 إلى القارة الإفريقية في ثلاثينيات القرن الحالي، بعد اتفاق بين إدارة السلسلة والاتحاد الدولي للسيارات على استضافة رواندا جائزة كبرى جديدة ضمن الروزنامة، تمتد مدته 10 سنوات ويبدأ سريانه في مطلع العقد المقبل. وسيُعلن لاحقًا موعد السباق الأول ومراحل تشييد الحلبة.
وستُبنى الحلبة خصيصًا للمنافسات في منطقة بوغيسيرا، على مسافة 40 كيلومترًا إلى الجنوب من العاصمة كيغالي.
عودة إفريقية بعد غياب منذ 1993
يشكل هذا السباق أول جولة للفورمولا 1 على الأراضي الإفريقية منذ عام 1993، حين استضافت حلبة كيالامي آخر جائزة كبرى في جنوب إفريقيا. وكانت إدارة البطولة تسعى في السنوات الأخيرة إلى إعادة السباق إلى جنوب إفريقيا من دون أن تنجح المفاوضات، في حين أثمرت المحادثات مع حكومة رواندا.
هاميلتون وسباق الزمن
وكان بطل العالم سبع مرات، لويس هاميلتون، من أبرز المطالبين بإضافة محطة إفريقية إلى الروزنامة، وأعرب عن استعداده لتأخير اعتزاله من أجل المشاركة في جولة من هذا النوع. لكن مشاركة البريطاني البالغ 41 عامًا تبدو مستبعدة ما دام السباق لن ينطلق قبل ثلاثينيات القرن الحالي، مع أن ما يقدمه فرناندو ألونسو يدل على أن كل شيء ممكن.
انتقادات حقوقية ودفاع عن الأثر الإيجابي
وتواجه الخطوة انتقادات من نشطاء في منظمة العفو الدولية، يرون في المبادرات الرياضية الرواندية محاولة لصرف الأنظار عن مشكلات حقوق الإنسان، وهو ما ترد عليه الفورمولا 1 بالتشديد على الأثر الإيجابي للمشروع.
وقال الرئيس التنفيذي للسلسلة ستيفانو دومينيكالي والرئيس الرواندي بول كاغامي إن الاتفاق حدث بارز يسهم في تنشيط السياحة المحلية وجذب الاستثمارات وتوسيع نطاق رياضة السيارات على المستوى العالمي.