تأهل المنتخب البرتغالي إلى ثمن نهائي كأس العالم 2026، بعد فوزه المثير على منتخب كرواتيا بنتيجة 2-1، في المباراة التي أقيمت، فجر الجمعة، على ملعب تورونتو، بقيادة الحكم النرويجي إسبن إسكاس.
وكان المنتخب البرتغالي الطرف الأكثر خطورة في بداية اللقاء، إذ كاد برونو فرنانديز أن يفتتح التسجيل منذ الدقيقة الرابعة بعد فرصة مزدوجة، غير أن الحارس الكرواتي تدخل ببراعة وأنقذ مرماه. وبعدها بقليل، مرت رأسية ريناتو فيغا فوق العارضة بقليل.
ومع بداية الشوط الثاني، ارتفع نسق المباراة بشكل واضح. وتألق ديوغو كوستا أولا بتصدٍّ مهم أمام ماتيو كوفاسيتش في الدقيقة 48، قبل أن ينجح إيفان بيريشيتش في افتتاح التسجيل لكرواتيا في الدقيقة 53، بعدما وجد نفسه دون رقابة في القائم الثاني.
وكاد المنتخب الكرواتي أن يضاعف النتيجة بعد دقائق، غير أن الهدف أُلغي بداعي التسلل، لتبقى البرتغال داخل المباراة.
ورد المنتخب البرتغالي بقوة، حيث هز رافاييل لياو العارضة بتسديدة قوية في الدقيقة 57، قبل أن يواصل ديوغو كوستا إنقاذ مرماه بتدخلات حاسمة أمام بيتار سوتشيتش وكوفاسيتش وإيغور ماتانوفيتش.
وفي الدقيقة 61، سجل كريستيانو رونالدو هدفا أُلغي بسبب تسلل بفارق سنتيمترات، قبل أن تمنح تقنية الفيديو ركلة جزاء للبرتغال في الدقيقة 67. وتقدم رونالدو لتنفيذ الركلة بنجاح في الدقيقة 68، معيدا المباراة إلى التعادل 1-1.
وبينما كانت المواجهة تتجه نحو الأشواط الإضافية، صنع رافاييل لياو الفارق في الوقت بدل الضائع، بعدما أرسل عرضية متقنة نحو غونزالو راموس، الذي ارتقى فوق الدفاع الكرواتي وسجل هدف الفوز في الدقيقة 90+4.
وحاولت كرواتيا خطف التعادل في اللحظات الأخيرة، واعتقد جوسكو غفارديول أنه أعاد المباراة إلى نقطة الصفر في الدقيقة 90+13، لكن تقنية الفيديو ألغت الهدف بداعي التسلل.
وبهذا الفوز، يواصل المنتخب البرتغالي مشواره في كأس العالم 2026، ليضرب موعدا ناريا مع إسبانيا في ثمن النهائي، في قمة إيبيرية مرتقبة بين منتخبين يطمحان للذهاب بعيدا في البطولة.