قالت الرئيسة المكسيكية كلوديا شينبوم، أمس الاثنين، إن منتخب إيران لكرة القدم سيقيم في المكسيك خلال كأس العالم، على أن يسافر إلى الولايات المتحدة في أيام مبارياته الثلاث فقط، بعدما رفضت واشنطن استضافة بعثة الفريق طوال فترة البطولة.
وأوضحت شينبوم أن الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا” تواصل مع حكومتها، عقب إبلاغ الولايات المتحدة بعدم رغبتها في بقاء المنتخب الإيراني على أراضيها خلال المونديال، رغم أن مبارياته الثلاث في دور المجموعات ستُقام داخل الولايات المتحدة.
وقالت الرئيسة المكسيكية خلال مؤتمرها الصحفي اليومي: “ليس لدينا أي سبب لحرمانهم من إمكانية البقاء في المكسيك”.
ومن المقرر أن يخوض المنتخب الإيراني مباراتيه الأوليين في المجموعة السابعة بمدينة لوس أنجلوس، حيث يواجه نيوزيلندا يوم 15 يونيو، ثم بلجيكا يوم 21 من الشهر ذاته، قبل أن يلتقي مصر في سياتل يوم 26 يونيو.
ولم يصدر تعليق فوري من البيت الأبيض أو وزارة الخارجية الأمريكية بشأن تصريحات شينبوم.
وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد قال في مارس الماضي إن إيران مرحب بها للمشاركة في كأس العالم، لكنه اعتبر أن وجود منتخبها في الولايات المتحدة طوال البطولة قد لا يكون مناسباً “من أجل حياتهم وسلامتهم”.
من جانبه، أكد مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، يوم السبت، أن مقر إقامة المنتخب سينتقل من أريزونا إلى مدينة تيخوانا المكسيكية الحدودية خلال البطولة، وهو ما أكده “فيفا” لاحقاً.
وأوضح تاج أن هذه الخطوة ستجنب المنتخب تعقيدات مرتبطة بالتأشيرات، كما ستسمح للفريق بالسفر مباشرة إلى المكسيك عبر رحلات الخطوط الجوية الإيرانية.
وكانت مشاركة إيران في البطولة قد أثارت شكوكا واسعة، بعد الهجمات الأمريكية والإسرائيلية على إيران في أواخر فبراير الماضي.
وفي مارس، أعلن تاج أن بلاده تجري محادثات مع “فيفا” بشأن نقل مباريات المنتخب الإيراني في دور المجموعات إلى المكسيك لأسباب أمنية، فيما أبدت شينبوم استعداد المكسيك لاستضافة تلك المباريات. غير أن الاتحاد الدولي أبقى جدول البطولة دون تغيير.
وأدت هذه التطورات إلى تكهنات بشأن مستقبل مشاركة إيران في المونديال. وفي أبريل، اقترح باولو زامبولي، المبعوث الخاص للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، أن تحل إيطاليا محل إيران في البطولة، لكن هذا الطرح قوبل بالرفض من المسؤولين الإيطاليين ومن “فيفا”.
وكان المنتخب الإيراني قد ضمن تأهله إلى كأس العالم للمرة الرابعة توالياً، بعدما تصدر مجموعته في المرحلة الثالثة من التصفيات الآسيوية العام الماضي.