قاد أنتوني إدواردز فريقه مينيسوتا تمبروولفز لتحقيق فوز ثمين على غولدن ستايت ووريرز بنتيجة 117-110 في المباراة الثالثة من سلسلة نصف نهائي المنطقة الغربية من تصفيات الدوري الأمريكي للمحترفين (NBA)، التي أقيمت في سان فرانسيسكو، ليصبح مينيسوتا على بُعد فوز واحد فقط من التأهل إلى نهائي المنطقة الغربية.
وسجل إدواردز 30 نقطة، وكان له الدور الأبرز في الربع الثالث، حيث أطلق عاصفة هجومية بـ17 نقطة دون رد من جانب فريقه، مانحًا مينيسوتا تقدمًا حاسمًا بنتيجة 85-68.
دخول تمبروولفز الربع الأخير بتقدّم مريح بفارق 20 نقطة منحهم الثقة للتحكم في مجريات اللقاء حتى النهاية، ليؤمنوا فوزًا يقربهم من حسم السلسلة، حيث يكفيهم الانتصار في المباراة الخامسة في مينيسوتا يوم الأربعاء لحجز بطاقة العبور إلى النهائي.
وعانى غولدن ستايت مجددًا من ضعف هجومي واضح في ظل غياب النجم ستيفن كاري، الذي تابع المباراة من مقاعد الاحتياط بسبب الإصابة، ما أثّر على فعالية الفريق في التصويب الثلاثي، حيث اكتفى بـ8 ثلاثيات فقط مقابل 16 ثلاثية ناجحة لمينيسوتا.
وكشف إدواردز عقب المباراة أن أداءه في الشوط الثاني جاء بعد توبيخ صريح من المدرب كريس فينش خلال فترة الاستراحة بين الشوطين، حيث قال:
“دخلنا الشوط الأول وكأننا قد فزنا بالسلسلة، لكن المدرب قال إننا نلعب مثل الخاسرين. قال لي إنني لا أدافع جيدًا، وإنني بحاجة لتحسين مستواي هجوميًا، لذلك حاولت أن أكون أفضل في الشوط الثاني.”
