أصبح السائق الإيطالي كيمي أنتونيلي، سائق مرسيدس، على بُعد خطوة من إحراز أول لقب عالمي له في الفورمولا 1، بعد أن رفع فارقه في صدارة الترتيب العام إلى 102 نقطة عن أقرب ملاحقيه، ما يتيح له حسم البطولة في الجولة المقبلة قبل نهاية الموسم.
وحلّ أنتونيلي، البالغ 20 عامًا، في المركز الثالث في جائزة سنغافورة الكبرى يوم 11 أكتوبر، وهي نتيجة عزّزت موقعه في قمة الترتيب. ويظل زميله في فريق مرسيدس، جورج راسل، أقرب منافسيه بفارق 102 نقطة.
ما الذي يحتاجه أنتونيلي للتتويج في أوستن
تُقام الجولة المقبلة يوم 25 أكتوبر في مدينة أوستن الأميركية، ويحتاج أنتونيلي لتحقيق ثلاثة شروط حتى يضمن اللقب: أن يفوز بالسباق، وأن ينهي راسل السباق في المركز التاسع أو أدنى منه، وأن يحلّ لويس هاميلتون سائق فيراري في المركز الخامس أو أقل.
وإذا تحقّق هذا السيناريو، يصبح أنتونيلي بعيدًا عن مطاردة منافسيه قبل خمس جولات من ختام الموسم.
وقد فاجأه سؤال الصحافيين عن هذا الاحتمال، فقال: «أيمكنني ذلك؟ حقًّا؟ لن نهتمّ بالأمر الآن»، مضيفًا أنه يريد أن يقدّم أفضل ما لديه في نهاية الأسبوع المقبل وأن يواصل العمل حتى النهاية.
رقم قياسي في انتظاره
إذا تُوّج أنتونيلي باللقب، فسيصبح أصغر بطل للعالم في تاريخ الفورمولا 1، إذ سيبلغ عند جائزة الولايات المتحدة الكبرى 20 عامًا و61 يومًا فقط.
الرقم القياسي الحالي مسجّل باسم الألماني سيباستيان فيتيل، الذي أحرز لقبه الأول عام 2010 وهو في الثالثة والعشرين من عمره.
كما قد يصبح أنتونيلي أول إيطالي يظفر بلقب الفورمولا 1 منذ 73 عامًا، إذ كان آخر من حقّق ذلك ألبرتو أسكاري في 1953.