شهد يوم 16 أبريل مواجهتين قويتين ضمن تصفيات الدوري الأمريكي للمحترفين، حملتا الكثير من الإثارة، خاصة في اللقاء الذي نجح فيه غولدن ستايت في تحقيق عودة قوية أمام لوس أنجلوس كليبرز، بينما فرض فيلادلفيا تفوقه على أورلاندو وحجز مكانه في الأدوار الإقصائية.
في المباراة الأولى، تفوق فيلادلفيا على أورلاندو بنتيجة 109 مقابل 97، بعد مواجهة عرف خلالها أصحاب الأرض كيف يفرضون أفضليتهم على امتداد الفترات الأربع. وانتهت أرباع المباراة على النحو التالي: 28-24 و31-31 و20-19 و30-23.
وبهذا الفوز، ضمن فيلادلفيا المركز السابع في المنطقة الشرقية، ليؤمن تأهله إلى البلاي أوف حيث سيكون على موعد مع مواجهة قوية أمام بوسطن. ورغم تألق ديزموند باين من جانب أورلاندو وتسجيله 34 نقطة، فإن ذلك لم يكن كافيًا لتجنب الخسارة، في حين قاد تايريز ماكسي فريقه إلى الانتصار بعدما سجل 31 نقطة.
أما أورلاندو، فسيكون مطالبًا بخوض مباراة حاسمة جديدة من أجل الإبقاء على آماله في التأهل، عندما يواجه شارلوت في اللقاء الفاصل.
وفي المواجهة الثانية، خطف غولدن ستايت الأنظار بعدما قلب تأخره أمام كليبرز إلى فوز مثير بنتيجة 126 مقابل 121، في لقاء جاءت فتراته على الشكل التالي: 31-22 و30-31 و28-30 و32-43.
ودخل كليبرز المباراة بشكل أفضل، وتمكن من إنهاء الشوط الأول متقدمًا بفارق مريح بلغ 8 نقاط، ما جعله يبدو في طريقه إلى حسم المواجهة. لكن غولدن ستايت استعاد توازنه بعد العودة من الاستراحة، وبدأ تدريجيًا في تقليص الفارق خلال الربع الثالث، قبل أن يدخل الربع الأخير وهو لا يزال متأخرًا بفارق طفيف.
وجاء الحسم في الدقائق الأخيرة، حيث فرض “ووريورز” نسقًا قويًا وأنهى المباراة بانطلاقة حاسمة بلغت 14 مقابل 2، ليقلب كل المعطيات ويخرج بفوز ثمين. ولعب دريموند غرين دورًا مهمًا في هذه العودة، خاصة من خلال استيلاءين حاسمين في اللحظات المفصلية، بينما كان ستيف كاري نجم المباراة دون منازع بتسجيله 35 نقطة مع 4 تمريرات حاسمة.
وبهذا الانتصار، سيخوض غولدن ستايت المباراة النهائية من التصفيات من أجل انتزاع آخر بطاقة مؤهلة إلى البلاي أوف عن المنطقة الغربية، في مواجهة منتظرة أمام فينيكس.
نتائج مباريات 16 أبريل
- فيلادلفيا 109-97 أورلاندو
- كليبرز 121-126 غولدن ستايت
مباريات التصفيات النهائية يوم 17 أبريل
- فينيكس × غولدن ستايت
- أورلاندو × شارلوت