تعثرت آمال المنتخب التونسي لأقل من 17 سنة في بلوغ نهائيات كأس إفريقيا للفئة ذاتها، بعد تعادله مع نظيره الجزائري بنتيجة 1-1، اليوم الخميس 2 أبريل، ضمن الجولة الرابعة وقبل الأخيرة من تصفيات منطقة اتحاد شمال إفريقيا.
ودخل المنتخب التونسي المباراة تحت ضغط كبير، إذ كان مطالبًا بتحقيق الفوز من أجل الإبقاء على حظوظه قائمة، لكنه وجد نفسه متأخرًا في النتيجة منذ الدقيقة العشرين، بعد هدف رائع سجله ياسين عبد في شباكه بمقصية منحت الأفضلية للمنتخب الجزائري.
وقبل هذا الهدف، حاول المنتخب التونسي الوصول إلى الشباك في أكثر من مناسبة، خاصة عبر منصف ثابت في الدقيقة الثامنة ويحيى الجليدي في الدقيقة الخامسة عشرة، غير أن اللمسة الأخيرة غابت عن هجمات أصحاب الأرض.
وجاء رد تونس في الدقيقة 38، حين تمكن منصف ثابت من تعديل النتيجة بضربة رأسية، ليعيد الأمل إلى منتخب بلاده قبل نهاية الشوط الأول.
وخلال الشوط الثاني، كثف المنتخب التونسي محاولاته بحثًا عن هدف الانتصار، لكن الفرص التي أتيحت لكل من يحيى الجليدي في الدقيقة 62 وإسلام العلوي في الدقيقة 85 لم تُترجم إلى أهداف، كما مرت محاولة بعيدة من أديم برجي بجوار المرمى في الدقيقة 66.
ولم يكن هذا التعادل كافيًا لإنعاش حظوظ تونس، التي أنهت مشوارها في المركز الرابع برصيد 4 نقاط من أربع مباريات، مع فارق أهداف سلبي، ما يجعل إقصاءها شبه مؤكد، إذ باتت بحاجة إلى خسارة ثقيلة جدًا من الجزائر أمام مصر في الجولة الأخيرة حتى تستعيد بصيص الأمل.
وفي جدول الترتيب، أنهى المنتخب المغربي لأقل من 17 سنة المنافسات في الصدارة برصيد 9 نقاط، متقدمًا على مصر صاحبة المركز الثاني بـ6 نقاط، ثم الجزائر بـ4 نقاط، بينما خرجت تونس وليبيا من السباق.
