أكد الأسترالي غراهام أرنولد، مدرب المنتخب العراقي، أن فريقه سيدخل نهائيات كأس العالم 2026 بعقلية تنافسية، معتبراً أن “أسود الرافدين” يملكون فرصة حقيقية لمفاجأة المنتخبات الكبرى.
وجاءت تصريحات أرنولد عقب تأهل العراق إلى المونديال بعد فوزه على بوليفيا (2-1) في الملحق العالمي، ليعود إلى البطولة بعد غياب دام 40 عاماً.
وقال المدرب الأسترالي إن المشاركة في كأس العالم تمثل فرصة كبيرة للاعبين، مشدداً على ضرورة دخول المنافسات بثقة ورغبة في تحقيق نتائج إيجابية.
وأضاف: “العراق ليس لديه ما يخسره، يجب أن نذهب إلى كأس العالم بعقلية الفوز، فهذه هي الطريقة الوحيدة لتحقيق شيء مميز”.
وأشار أرنولد إلى تجربته السابقة في مونديال 2022 مع منتخب أستراليا، حيث واجه فرنسا وخسر (4-1)، قبل أن يستفيد من تلك التجربة لتحقيق نتائج إيجابية لاحقاً وبلوغ الدور ثمن النهائي.
كما تطرق إلى الظروف الصعبة التي يمر بها الفريق بسبب التوترات في الشرق الأوسط، موضحاً أنه منع اللاعبين من استخدام وسائل التواصل الاجتماعي للحفاظ على تركيزهم خلال فترة المنافسات.
وأكد أن مواجهة منتخبات قوية مثل فرنسا والنرويج والسنغال تمثل تحدياً كبيراً، لكنها في الوقت نفسه فرصة لإبراز قدرات الكرة العراقية على الساحة العالمية.
ويستعد المنتخب العراقي لخوض منافسات المجموعة التاسعة في كأس العالم، إلى جانب فرنسا والنرويج والسنغال، في واحدة من أقوى مجموعات البطولة.
