قادت الفارسة جيمي ميلهام “هالف يورز” إلى الفوز في كأس ملبورن لتصبح ثاني امرأة فقط تفوز بسباق الخيل الأكثر شهرة في أستراليا.
انطلقت الفائزة بنسبة 8-1 متقدمة بفارق كبير في المراحل النهائية لتنهي السباق بفارق ثلاثة أطوال عن “جودي تو شوز” الذي دربه الأيرلندي جوزيف أوبراين وقاده واين لوردان، بينما احتل “ميدل إيرث” المركز الثالث.
فازت ميلهام و”هالف يورز” أيضا بكأس كولفيلد الشهر الماضي، مما جعلها أول امرأة تفوز بكأس كولفيلد-ملبورن.
بعد لحظات من فوزها يوم الثلاثاء، قالت ميلهام لشبكة Nine Network المحلية: “ماذا حدث للتو؟ يا إلهي. هذا هو سبب قيامنا بذلك، وهذا هو سبب استيقاظنا كل صباح في الساعة 4 صباحا.”
يتم تدريب “هالف يورز” في أستراليا من قبل الأب والابن توني وكالفين ماكيفوي.
احتل Presage Nocturne المرشح المفضل بنسبة 5-1 المركز التاسع عشر في النسخة 165 من السباق الذي يمتد لمسافة ميلين.
احتل Al Riffa التابع لأوبراين المركز السابع، واحتل Absurde المركز الثامن للمدرب الأيرلندي ويلي مولينز، بينما احتل Meydaan المركز العاشر للمدربين البريطانيين سيمون وإد كريسفورد.
قالت ميلهام إنها عرفت أنها ستحتل المركز الأول في اللحظة التي تجاوزت فيها زوجها بن، وهو زميلها الفارس الذي كان يمتطي Smokin’ Romans. احتل حصانه المركز الرابع عشر.
قالت اللاعبة البالغة من العمر 29 عاما، التي عادت إلى السباق بعد سقوطها الشديد في عام 2023، إنها قضت عاما رائعا.
وقالت: “تزوجت، وقضيت أياما رائعة حقا على مضمار السباق، ولكن لا شيء يضاهي هذا الشعور الذي أشعر به الآن”.
كما أشادت ميلهام بجدها، الذي توفي الأسبوع الماضي.
وقالت: “آخر شيء شاهده كان كأس كولفيلد، وكان من أكبر الداعمين لي”.
“لذا فهو هناك في الأعلى يفتح لي تلك الفجوات لأنني كنت بحاجة إلى بعض الفجوات المفتوحة في ذلك الوقت”.
تحدثت ميشيل باين، التي كانت أول امرأة تفوز بكأس ملبورن في عام 2015 على الحصان الخارجي 100-1 برينس أوف بنزانس، إلى ميلهام بعد السباق، قائلة: “مرحبا بك في النادي”.
تحدى 80 ألف متفرج في فليمنجتون يوما باردا وممطرا وعاصفا ليشهدوا ما يطلق عليه غالبا “السباق الذي يوقف الأمة”.
أقيمت كأس ملبورن لأول مرة في عام 1861 وتبلغ قيمتها 10 ملايين دولار أسترالي (5 ملايين جنيه استرليني)، مما يجعلها أغنى سباق معوقات في العالم – وهو نوع من السباقات حيث يتم تخصيص وزن لكل حصان، وفقا لقدرته وأدائه السابق، كوسيلة لتسوية الملعب.
